Laura Bassi , física y erudita italiana (n. 1711)
Laura Maria Caterina Bassi Veratti (29 de octubre de 1711 - 20 de febrero de 1778) fue una física y académica italiana. Reconocida y representada como "Minerva" (diosa de la sabiduría), fue la primera mujer en tener un doctorado en ciencias y la segunda mujer en el mundo en obtener el título de Doctora en Filosofía. Trabajando en la Universidad de Bolonia, también fue la primera profesora asalariada en una universidad. En un momento, la empleada mejor pagada de la universidad, al final de su vida, Bassi ocupó otras dos cátedras. También fue la primera mujer miembro de cualquier establecimiento científico, cuando fue elegida miembro de la Academia de Ciencias del Instituto de Bolonia en 1732 a los 21 años.
Bassi no tuvo educación formal y recibió tutoría privada desde los cinco años hasta los veinte. Para entonces, estaba bien versada en las principales disciplinas, incluidas las ciencias y las matemáticas. Al darse cuenta de su habilidad, Prospero Lambertini, el arzobispo de Bolonia (más tarde Papa Benedicto XIV), se convirtió en su patrocinador. Con el arreglo de Lambertini, defendió públicamente cuarenta y nueve tesis ante profesores de la Universidad de Bolonia el 17 de abril de 1732, por lo que obtuvo el doctorado el 12 de mayo. Un mes después, la universidad la nombró como su primera profesora, aunque con la restricción de que no se le permitía impartir clases solo para hombres. Lambertini, por entonces Papa, la ayudó a recibir permisos para clases particulares y experimentos, que le concedió la universidad en 1740.
Bassi se convirtió en el divulgador más importante de la mecánica newtoniana en Italia. El Papa la incorporó a Benedettini (similar a la Academia Pontificia de Ciencias moderna) como miembro adicional en 1745. Asumió la Cátedra de Física Experimental en 1776, cargo que ocupó hasta su muerte. Está enterrada en la Iglesia del Corpus Domini, Bolonia.