Sidney Poitier , actor, director y diplomático bahameño-estadounidense
Sidney L. Poitier (PWAH-tyay; 20 de febrero de 1927 - 6 de enero de 2022) fue un actor, director de cine y diplomático bahameño y estadounidense. En 1964, fue el primer actor afroamericano y el primer bahameño en ganar el Premio de la Academia al Mejor Actor. Recibió dos premios Globo de Oro competitivos, un premio competitivo de la Academia Británica de Cine y Televisión (BAFTA) y un premio Grammy al Mejor Álbum de Palabras Habladas. Poitier fue una de las últimas grandes estrellas del cine de la Edad de Oro de Hollywood.
La familia de Poitier vivía en las Bahamas, entonces todavía una colonia de la Corona, pero él nació inesperadamente en Miami, Florida, mientras estaban de visita, lo que le otorgó automáticamente la ciudadanía estadounidense. Creció en las Bahamas, pero se mudó a Miami a los 15 años y a la ciudad de Nueva York cuando tenía 16. Se unió al American Negro Theatre y consiguió su gran papel como estudiante de secundaria en la película Blackboard Jungle (1955). . En 1958, Poitier actuó junto a Tony Curtis como convictos fugados encadenados en The Defiant Ones, que recibió nueve nominaciones a los Premios de la Academia; ambos actores recibieron nominaciones a Mejor Actor, siendo Poitier la primera para un actor negro. Ambos también tuvieron nominaciones a Mejor Actor para los BAFTA, con Poitier ganando. En 1964, ganó el Premio de la Academia y el Globo de Oro al Mejor Actor por Lilies of the Field (1963), interpretando a un manitas que ayudaba a un grupo de monjas de habla alemana a construir una capilla. Poitier también recibió elogios por Porgy and Bess (1959). , A Raisin in the Sun (1961) y A Patch of Blue (1965), debido a sus fuertes papeles como personajes masculinos afroamericanos épicos. Continuó abriendo camino en tres exitosas películas de 1967 que trataban temas de raza y relaciones raciales: To Sir, with Love; Guess Who's Coming to Dinner y In the Heat of the Night, la última de las cuales ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película ese año. Recibió nominaciones al Globo de Oro y al BAFTA por su actuación en la última película, y en una encuesta al año siguiente fue votado como la estrella más taquillera de Estados Unidos. A partir de la década de 1970, Poitier también dirigió varias películas de comedia, incluida Stir Crazy (1980), protagonizada por Richard Pryor y Gene Wilder, entre otras películas. Después de casi una década alejado de la actuación, regresó a la televisión y al cine protagonizando Shoot to Kill (1988) y Sneakers (1992).
Poitier recibió el título de caballero de la reina Isabel II en 1974. En 1982, recibió el premio Golden Globe Cecil B. DeMille. En 1995, recibió el Kennedy Center Honor. De 1997 a 2007, fue embajador de las Bahamas en Japón. En 1999, ocupó el puesto 22 entre los actores masculinos en la lista "100 años... 100 estrellas" del American Film Institute y recibió el premio Screen Actors Guild Life Achievement Award. En 2002, recibió un Premio de la Academia Honorario, en reconocimiento a sus "logros notables como artista y como ser humano". En 2009, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil en los Estados Unidos. En 2016, recibió la Beca BAFTA por su trayectoria sobresaliente en el cine.