Eric Gill, escultor e ilustrador inglés (m. 1940)
Arthur Eric Rowton Gill (22 de febrero de 1882 - 17 de noviembre de 1940) fue un escultor, cortador de letras, diseñador tipográfico y grabador inglés. Aunque el Oxford Dictionary of National Biography describe a Gill como ″el artista-artesano más grande del siglo XX: un cortador de letras y diseñador tipográfico genial″, luego de las revelaciones de su abuso sexual de dos de sus hijas, sigue siendo una figura de considerable controversia.
Gill nació en Brighton y creció en Chichester, donde asistió a la universidad local antes de mudarse a Londres. Allí se convirtió en aprendiz en una firma de arquitectos eclesiásticos y tomó clases nocturnas de albañilería y caligrafía. Gill abandonó su formación en arquitectura y estableció un negocio de corte de inscripciones conmemorativas para edificios y lápidas. También comenzó a diseñar títulos de capítulos y portadas de libros.
Cuando era joven, Gill era miembro de la Fabian Society, pero luego renunció. Inicialmente identificándose con el Movimiento de Artes y Oficios en 1907, estaba dando conferencias y haciendo campaña contra los movimientos percibidos como fallas. Se convirtió al catolicismo romano en 1913 y permaneció así por el resto de su vida. Gill estableció una sucesión de comunidades artesanales, cada una con una capilla en el centro y con énfasis en el trabajo manual en oposición a los métodos industriales más modernos. La primera de estas comunidades fue en Ditchling en Sussex, donde Gill estableció el Gremio de San José y Santo Domingo para artesanos católicos. Muchos miembros del Gremio, incluido Gill, también eran miembros de la Tercera Orden de Santo Domingo, una división laica de la Orden Dominicana. En Ditchling Gill y sus asistentes crearon varios monumentos de guerra notables, incluidos los de Chirk en el norte de Gales y Trumpington cerca de Cambridge, junto con numerosas obras sobre temas religiosos.
En 1924, la familia Gill dejó Ditchling y se mudó a un monasterio aislado y en desuso en Capel-y-ffin en las Montañas Negras de Gales. El aislamiento de Capel-y-ffin satisfizo el deseo de Gill de distanciarse de lo que consideraba una sociedad cada vez más secular e industrializada y su tiempo allí resultó ser uno de los más productivos de su carrera artística. En Capel, Gill realizó las esculturas The Sleeping Christ (1925), Deposition (1925) y Mankind (1927). Creó grabados para una serie de libros publicados por Golden Cockerel Press, considerados entre los mejores de su tipo, y fue en Capel donde diseñó las tipografías Perpetua, Gill Sans y Solus. Después de cuatro años en Capel, Gill y su familia se mudaron a un cuadrilátero de propiedades en Speen en Buckinghamshire. A partir de ahí, en la última década de su vida, Gill se convirtió en un escultor arquitectónico de cierta fama, creando obras grandes y de alto perfil para edificios del centro de Londres, incluida la sede de la BBC y el precursor del metro de Londres. Su gigantesco friso, La creación del hombre, fue un regalo del gobierno británico al nuevo edificio de la Sociedad de Naciones en Ginebra. A pesar de su delicada salud, Gill estuvo activo como escultor hasta las últimas semanas de su vida, dejando varias obras para que las completaran sus asistentes después de su muerte.
Gill fue un escritor prolífico sobre temas religiosos y sociales, con unas 300 obras impresas, incluidos libros y folletos a su nombre. Con frecuencia generó controversia con su oposición a la industrialización, el comercio moderno y el uso de maquinaria tanto en el hogar como en el lugar de trabajo. En los años que precedieron a la Segunda Guerra Mundial, abrazó el pacifismo y las causas de izquierda.
Las creencias religiosas de Gill no limitaron su actividad sexual, que incluía varias aventuras extramatrimoniales. Sus puntos de vista y temas religiosos contrastan con su comportamiento sexual desviado, incluido, como se describe en sus diarios personales, el abuso sexual de sus hijas, una relación incestuosa con al menos una de sus hermanas y experimentos sexuales con su perro. Desde que estas revelaciones se hicieron públicas en 1989, ha habido una serie de llamadas para que las obras de Gill se retiren de los edificios públicos y las colecciones de arte.