Lee Petty gana las primeras 500 Millas de Daytona.
La Daytona 500 es una carrera automovilística de la NASCAR Cup Series de 500 millas de largo (805 km) que se lleva a cabo anualmente en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida. Es la primera de dos carreras de la Copa que se llevan a cabo todos los años en Daytona, la segunda es la Coke Zero Sugar 400 y una de las tres que se llevan a cabo en Florida, con el enfrentamiento anual de otoño Dixie Vodka 400 que se lleva a cabo en Homestead, al sur de Miami. De 1988 a 2019, fue una de las cuatro carreras con placa restrictora en el calendario de la Copa. La edición inaugural de las 500 Millas de Daytona se llevó a cabo en 1959 coincidiendo con la apertura del circuito y desde 1982 ha sido la carrera inaugural de la temporada de la serie de la Copa. Las 500 Millas de Daytona se consideran la carrera más importante y prestigiosa del calendario de NASCAR y llevan con mucho, el bolso más grande. Los puntos de campeonato otorgados son iguales a los de cualquier otra carrera de la NASCAR Cup Series. También es la primera carrera del año de la serie; este fenómeno es único en los deportes, que tienden a tener campeonatos u otros eventos importantes al final de la temporada en lugar de al comienzo. Desde 1995 hasta 2020, las calificaciones televisivas de EE. UU. Para las 500 Millas de Daytona han sido las más altas para cualquier carrera de autos del año, superando al líder tradicional, las 500 Millas de Indianápolis, que a su vez supera con creces a las 500 Millas de Daytona en asistencia en la pista y visualización internacional; sin embargo, en 2021, las 500 Millas de Indianápolis superaron a las 500 de Daytona en índices de audiencia y audiencia televisiva. Las 500 Millas de Daytona de 2006 atrajeron la sexta audiencia televisiva global en vivo promedio más grande de cualquier evento deportivo ese año con 20 millones de espectadores. La carrera sirve como el evento final de Speedweeks y también se conoce como "La gran carrera estadounidense" o el "Super Bowl de Carreras de autos de serie". Desde sus inicios, la carrera se ha celebrado a mediados o finales de febrero. Desde 1971 hasta 2011, y nuevamente desde 2018, el evento ha estado asociado con el fin de semana del Día de los Presidentes, y se lleva a cabo el domingo anterior al tercer lunes de febrero. En ocho ocasiones, la carrera se ha disputado el día de los enamorados.
Desde 1997, el ganador de las 500 Millas de Daytona recibe el Trofeo Harley J. Earl en Victory Lane, y el auto ganador se exhibe en condiciones de ganar la carrera durante un año en Daytona 500 Experience, un museo y galería adyacente a Daytona International. Pista de carreras.
Austin Cindric es el ganador más reciente de las 500 Millas de Daytona, habiéndola ganado en 2022.
Lee Arnold Petty (14 de marzo de 1914 - 5 de abril de 2000) fue un piloto de carreras de autos stock estadounidense que compitió durante las décadas de 1950 y 1960. Fue uno de los pioneros de NASCAR y una de sus primeras superestrellas. Fue el primer tres veces campeón de la Copa de NASCAR. También es el padre de Richard Petty, quien se convirtió en uno de los pilotos de carreras de autos stock más exitosos de todos los tiempos.