El emperador bizantino Justiniano I ordena la construcción de una nueva basílica cristiana ortodoxa en Constantinopla: Hagia Sophia.

Hagia Sophia (en turco: Ayasofya; griego koiné: , romanizado: Haga Sopha; en latín: Sancta Sophia, lit. 'Santa Sabiduría', (en turco: Ayasofya-i) y anteriormente como la Iglesia de la Santa Sabiduría (en griego: , romanizado: Nas tis Ayas tou Theo Sofas), es un lugar de culto de la Antigüedad tardía en Estambul, diseñado por los geómetras griegos Isidoro de Mileto y Antemio de Tralles. Construido en 537 como la catedral patriarcal de la capital imperial de Constantinopla, fue la iglesia cristiana más grande del Imperio Romano de Oriente (el Imperio Bizantino) y la Iglesia Ortodoxa Oriental, excepto durante el Imperio Latino de 1204 a 1261, cuando se convirtió temporalmente en una catedral católica romana En 1453, después de la caída de Constantinopla ante el Imperio Otomano, fue convertida en mezquita. En 1935, la República de Turquía la estableció como museo. En 2020, fue reconvertida en mezquita.

Construida por el emperador romano oriental Justiniano I como la catedral cristiana de Constantinopla para la iglesia estatal del Imperio Romano entre 532 y 537, la iglesia era entonces el espacio interior más grande del mundo y una de las primeras en emplear una cúpula completamente pechina. Se considera el epítome de la arquitectura bizantina y se dice que "cambió la historia de la arquitectura". El actual edificio de Justiniano fue la tercera iglesia del mismo nombre en ocupar el sitio, ya que la anterior había sido destruida en los disturbios de Nika. Como sede episcopal del patriarca ecuménico de Constantinopla, siguió siendo la catedral más grande del mundo durante casi mil años, hasta que se completó la Catedral de Sevilla en 1520. Comenzando con la arquitectura bizantina posterior, Hagia Sophia se convirtió en la forma paradigmática de la iglesia ortodoxa, y su estilo arquitectónico fue emulado por las mezquitas otomanas mil años después. Se ha descrito como "que ocupa una posición única en el mundo cristiano" y como un icono arquitectónico y cultural de la civilización bizantina y ortodoxa oriental. El centro religioso y espiritual de la Iglesia ortodoxa oriental durante casi mil años, la iglesia estuvo dedicada a la Sabiduría Sagrada. Fue donde Humberto de Silva Candida, enviado del Papa León IX en 1054, pronunció oficialmente la excomunión del patriarca Miguel I Cerulario, acto considerado el inicio del Cisma Este-Oeste. En 1204, se convirtió durante la Cuarta Cruzada en una catedral católica bajo el Imperio Latino, antes de ser devuelta a la Iglesia Ortodoxa Oriental tras la restauración del Imperio Bizantino en 1261. El dux de Venecia que dirigió la Cuarta Cruzada y el Saqueo de 1204 de Constantinopla, Enrico Dandolo, fue enterrado en la iglesia.

Después de la caída de Constantinopla ante el Imperio Otomano en 1453, Mehmed el Conquistador la convirtió en mezquita y se convirtió en la mezquita principal de Estambul hasta la construcción de la Mezquita del Sultán Ahmed en 1616. Tras su conversión, se quitaron las campanas, el altar, el iconostasio, el ambón y el baptisterio, mientras que la iconografía, como las representaciones en mosaico de Jesús, María, los santos cristianos y los ángeles, se quitaron o se enyesaron. Las adiciones arquitectónicas islámicas incluyeron cuatro minaretes, un minbar y un mihrab. La arquitectura bizantina de Hagia Sophia sirvió de inspiración para muchos otros edificios religiosos, incluida Hagia Sophia en Thessaloniki, Panagia Ekatontapiliani, la Mezquita ehzade, la Mezquita Sleymaniye, la Mezquita Rstem Pasha y el Complejo Kl Ali Pasha. El patriarcado se trasladó a la Iglesia de los Santos Apóstoles, que se convirtió en la catedral de la ciudad.

El complejo siguió siendo una mezquita hasta 1931, cuando estuvo cerrado al público durante cuatro años. Fue reabierto en 1935 como museo bajo la República secular de Turquía, y el edificio fue la atracción turística más visitada de Turquía en 2015 y 2019.

En julio de 2020, el Consejo de Estado anuló la decisión de 1934 de establecer el museo y Hagia Sophia fue reclasificada como mezquita. Se dictaminó que el decreto de 1934 era ilegal según la ley otomana y turca, ya que el waqf de Hagia Sophia, dotado por el sultán Mehmed, había designado el sitio como mezquita; Los defensores de la decisión argumentaron que Hagia Sophia era propiedad personal del sultán. Esta nueva designación provocó la condena de la oposición turca, la UNESCO, el Consejo Mundial de Iglesias, la Asociación Internacional de Estudios Bizantinos y muchos líderes internacionales.

Esta es una lista de los emperadores bizantinos desde la fundación de Constantinopla en el 330 d. C., que marca el comienzo convencional del Imperio Bizantino (o el Imperio Romano de Oriente), hasta su caída ante el Imperio Otomano en el 1453 d. C. Solo se incluyen los emperadores que fueron reconocidos como gobernantes legítimos y ejercieron autoridad soberana, con exclusión de los coemperadores menores (symbasileis) que nunca alcanzaron el estatus de gobernante único o mayor, así como de los diversos usurpadores o rebeldes que reclamaron el poder. título imperial.

La siguiente lista comienza con Constantino el Grande, el primer emperador cristiano, que reconstruyó la ciudad de Bizancio como capital imperial, Constantinopla, y que fue considerado por los emperadores posteriores como el gobernante modelo. Fue bajo Constantino que surgieron las principales características de lo que se considera el estado bizantino: un sistema de gobierno romano centrado en Constantinopla y culturalmente dominado por el Oriente griego, con el cristianismo como religión estatal.

El Imperio Bizantino fue la continuación legal directa de la mitad oriental del Imperio Romano luego de la división del Imperio Romano en 395. Los emperadores enumerados a continuación hasta Teodosio I en 395 fueron gobernantes únicos o conjuntos de todo el Imperio Romano. El Imperio Romano Occidental continuó hasta 476. Los emperadores bizantinos se consideraban emperadores romanos legítimos en sucesión directa de Augusto; el término "bizantino" fue acuñado por la historiografía occidental solo en el siglo XVI. El uso del título de "Emperador romano" por parte de los gobernantes de Constantinopla no fue cuestionado hasta después de la coronación papal del franco Carlomagno como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (25 de diciembre de 800), realizada en parte en respuesta a la coronación bizantina de la emperatriz Irene, cuya afirmación , como mujer, no fue reconocida por el Papa León III.

En la práctica, según el sistema político helenístico, al emperador bizantino se le había dado el poder total a través de Dios para dar forma al estado y sus súbditos, era la última autoridad y legislador del imperio y toda su obra era una imitación del reino sagrado de Dios, también según los principios cristianos, era el último bienhechor y protector de su pueblo.