Ina Coolbrith , poeta y bibliotecaria estadounidense (n. 1841)
Ina Donna Coolbrith (10 de marzo de 1841 - 29 de febrero de 1928), nacida como Josephine Donna Smith, fue una poeta, escritora, bibliotecaria y figura destacada de la comunidad literaria del Área de la Bahía de San Francisco estadounidense. Llamada la "cantante dulce de California", fue la primera poeta laureada de California y la primera poeta laureada de cualquier estado estadounidense. Coolbrith, nacida sobrina del fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Joseph Smith, dejó la comunidad mormona. de niña para entrar en su adolescencia en Los Ángeles, California, donde comenzó a publicar poesía. Terminó un matrimonio fallido juvenil para establecer su hogar en San Francisco y conoció a los escritores Bret Harte y Charles Warren Stoddard con quienes formó la "Trinidad Golden Gate" estrechamente asociada con la revista literaria Overland Monthly. Su poesía recibió críticas positivas de críticos y poetas consagrados como Mark Twain, Ambrose Bierce y Alfred Lord Tennyson. Organizó salones literarios en su casa en Russian Hill, de esta manera presentó nuevos escritores a los editores. Coolbrith se hizo amigo del poeta Joaquín Miller y lo ayudó a ganar fama mundial.
Mientras Miller recorría Europa y vivía su sueño mutuo de visitar la tumba de Lord Byron, Coolbrith cuidaba de su hija Wintu y de los miembros de su propia familia. Como resultado, vino a residir en Oakland y aceptó el puesto de bibliotecaria de la ciudad. Su poesía sufrió como resultado de sus largas horas de trabajo, pero fue mentora de una generación de lectores jóvenes, incluidos Jack London e Isadora Duncan. Después de servir durante 19 años, los usuarios de la biblioteca de Oakland pidieron una reorganización y Coolbrith fue despedida. Regresó a San Francisco y los miembros del Bohemian Club la invitaron a ser su bibliotecaria. Coolbrith comenzó a escribir una historia de la literatura de California, que incluía mucho material autobiográfico, pero el incendio que siguió al terremoto de San Francisco de 1906 consumió su trabajo. La autora Gertrude Atherton y los amigos del Bohemian Club de Coolbrith la ayudaron a instalarse nuevamente en una nueva casa, y ella reanudó la escritura y la celebración de salones literarios. Viajó en tren a la ciudad de Nueva York varias veces y, con menos preocupaciones mundanas, aumentó considerablemente su producción de poesía.
El 30 de junio de 1915, Coolbrith fue nombrada poeta laureada de California y continuó escribiendo poesía durante ocho años más. Su estilo era más que los temas melancólicos o edificantes habituales que se esperaban de las mujeres: incluía una amplia variedad de temas en sus poemas, que se señalaron como "singularmente comprensivos" y "palpablemente espontáneos". Sus descripciones sensuales de escenas naturales avanzaron en el arte de la poesía victoriana para incorporar una mayor precisión sin sentimientos trillados, presagiando la escuela imaginista y el trabajo de Robert Frost. La poeta laureada de California Carol Muske-Dukes escribió sobre los poemas de Coolbrith que, aunque "estaban impregnados de un estilo lavanda de té", influenciados por una majestuosidad británica, "California siguió siendo su inspiración".