Hank Williams , cantautor y guitarrista estadounidense (n. 1923)
Hiram "Hank" Williams (17 de septiembre de 1923 - 1 de enero de 1953) fue un cantante, compositor y músico estadounidense. Considerado como uno de los cantantes y compositores estadounidenses más importantes e influyentes del siglo XX, grabó 55 sencillos (cinco lanzados póstumamente) que alcanzaron el top 10 de la lista Billboard Country & Western Best Sellers, incluidos 12 que alcanzaron el número 1 ( tres póstumamente).
Nacido y criado en Alabama, Williams recibió lecciones de guitarra del músico de blues afroamericano Rufus Payne a cambio de comida o dinero. Payne, junto con Roy Acuff y Ernest Tubb, tuvieron una gran influencia en el estilo musical posterior de Williams. Williams comenzó su carrera musical en Montgomery en 1937, cuando los productores de la estación de radio local WSFA lo contrataron para actuar y presentar un programa de 15 minutos. Formó la banda de respaldo Drifting Cowboys, que estaba dirigida por su madre, y abandonó la escuela para dedicar su tiempo a su carrera. Cuando varios de los miembros de su banda fueron reclutados durante la Segunda Guerra Mundial, tuvo problemas con sus reemplazos y la WSFA rescindió su contrato debido a su alcoholismo.
Williams se casó con la cantante Audrey Sheppard, quien fue su representante durante casi una década. Después de grabar "Never Again" y "Honky Tonkin'" con Sterling Records, firmó un contrato con MGM Records. En 1947, lanzó "Move It on Over", que se convirtió en un éxito, y también se unió al programa de radio Louisiana Hayride. Un año después, lanzó una versión de "Lovesick Blues", que lo llevó a la corriente principal. Después de un rechazo inicial, Williams se unió al Grand Ole Opry. No podía leer ni anotar música en un grado significativo. Entre los éxitos que escribió se encuentran "Your Cheatin' Heart", "Hey, Good Lookin'" y "I'm So Lonesome I Could Cry".
Años de dolor de espalda, alcoholismo y abuso de medicamentos recetados comprometieron gravemente la salud de Williams. En 1952, se divorció de Sheppard y se casó con la cantante Billie Jean Horton. Fue despedido por Grand Ole Opry debido a su falta de fiabilidad y alcoholismo. El día de Año Nuevo de 1953, sufrió una insuficiencia cardíaca y murió repentinamente a la edad de 29 años en Oak Hill, Virginia Occidental. A pesar de su carrera relativamente breve, es uno de los músicos más célebres e influyentes del siglo XX, especialmente en la música country. Muchos artistas han versionado sus canciones y ha influido en Elvis Presley, Bob Dylan, Johnny Cash, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, George Jones, George Strait, Charley Pride y The Rolling Stones, entre otros. Williams fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 1961, el Salón de la Fama de los Compositores en 1970 y el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1987. El jurado del Premio Pulitzer le otorgó una mención especial póstuma en 2010 por su "artesanía como artista". compositor que expresó sentimientos universales con una sencillez conmovedora y desempeñó un papel fundamental en la transformación de la música country en una fuerza musical y cultural importante en la vida estadounidense".