Por primera vez, se deja caer una pelota en Times Square de la ciudad de Nueva York para indicar el comienzo del Año Nuevo a la medianoche.
El Times Square Ball es un baile del tiempo ubicado en Times Square en la ciudad de Nueva York. Ubicada en el techo de One Times Square, la pelota es una parte destacada de una celebración de Nochevieja en Times Square, comúnmente conocida como caída de la pelota, donde la pelota desciende por un asta de bandera especialmente diseñada, comenzando a las 11:59:00 p.m. ET, y descansar a la medianoche para señalar el comienzo del nuevo año. En los últimos años, la caída de la bola ha estado precedida por entretenimiento en vivo, incluidas actuaciones de músicos.
El evento fue organizado por primera vez por Adolph Ochs, propietario del periódico The New York Times, como sucesor de una serie de espectáculos de fuegos artificiales de Nochevieja que realizó en el edificio para promover su estatus como la nueva sede del Times, mientras que el propio baile fue diseñado por Artkraft Strauss. Celebrado por primera vez el 31 de diciembre de 1907, para dar la bienvenida a 1908, el lanzamiento de la bola se ha realizado anualmente desde entonces, excepto en 1942 y 1943 en conmemoración de los apagones durante la guerra.
El diseño de la pelota se ha actualizado a lo largo de los años para reflejar las mejoras en la tecnología de iluminación; la bola se construyó inicialmente con madera y hierro y se iluminó con 100 bombillas incandescentes. Desde 1999–2000, la pelota ha presentado una superficie exterior que consiste en paneles de cristal triangulares (que contienen inscripciones que representan un tema anual) y fue rediseñada en 2008 para usar un sistema de iluminación LED computarizado. Desde 2009, la pelota actual se exhibe encima de One Times Square durante todo el año, mientras que la versión original más pequeña de la pelota actual que se usó en 2008 se exhibe dentro del centro de visitantes de Times Square.
El evento está organizado por Times Square Alliance y Countdown Entertainment, una compañía dirigida por Jeff Strauss, y se encuentra entre las celebraciones de Año Nuevo más notables a nivel internacional: al menos 1 millón de espectadores asisten al año y se televisa a nivel nacional como parte de New Especiales de Nochevieja transmitidos por varias redes y canales de cable. La prevalencia de la caída de la bola en Times Square ha inspirado "caídas" similares en otros eventos locales de Nochevieja en todo el país; mientras que algunos usan pelotas, otros dejan caer objetos que representan la cultura o la historia local para el nuevo año.