Los primeros cheques de viajero, que se pueden usar en 90 ciudades europeas, salen a la venta en Londres, Inglaterra.
Un cheque de viajero es un medio de cambio que se puede utilizar en lugar de moneda fuerte. Pueden estar denominados en una de las principales monedas del mundo y son cheques preimpresos de monto fijo diseñados para permitir que la persona que los firma haga un pago incondicional a otra persona como resultado de haber pagado al emisor por ese privilegio.
Generalmente son utilizados por personas de vacaciones en países extranjeros en lugar de efectivo, ya que muchas empresas solían aceptar cheques de viajero como moneda. El incentivo para que los comerciantes y otras partes los acepten radica en el hecho de que, siempre que la firma original (que se supone que el comprador debe colocar con tinta en el cheque tan pronto como reciba el cheque) y la firma realizada en el momento en que se utiliza el mismo cheque, el emisor del cheque garantizará incondicionalmente el pago del monto nominal, incluso si el cheque se emitió de manera fraudulenta, se lo robaron o se extravió. Esto significa que un cheque de viajero nunca puede 'rebotar' a menos que el emisor quiebre y cierre. Si un cheque de viajero se pierde o es robado, puede ser reemplazado por la institución financiera emisora.
Las instituciones financieras que emiten cheques de viajero obtienen ingresos de varias formas. En primer lugar, cobran una comisión por la venta de tales cheques. Además, pueden ganar intereses durante el período en que los cheques no se cobran, sin pagar ningún interés al titular del cheque, lo que los convierte en préstamos sin intereses. Además, la tasa de cambio de divisas comúnmente utilizada en los cheques de viajero (generalmente basada en las tasas aplicables al momento de la compra) es menos favorable en comparación con otras formas de obtener moneda extranjera, especialmente aquellas en transacciones con tarjetas de crédito (que utilizan una tasa aplicable en el momento de la transacción). fecha). Además, el costo de instalación y el costo de emisión y procesamiento de cheques de viajero es mucho mayor que para las transacciones con tarjeta de crédito. El emisor del cheque asume el riesgo de tipo de cambio y normalmente paga una tarifa para cubrirse contra el riesgo.
Su uso ha estado en declive desde la década de 1990, cuando una variedad de alternativas más convenientes, como tarjetas de crédito, tarjetas de débito, tarjetas de prepago y cajeros automáticos, estuvieron más disponibles y fueron más fáciles de usar para los viajeros. Los cheques de viajero ya no se aceptan ampliamente y no se pueden cobrar fácilmente, ni siquiera en los bancos que los emitieron. Las alternativas a los cheques de viajero son generalmente más económicas y flexibles. Las tarjetas de dinero para viajes, por ejemplo, brindan características similares a los cheques de viajero, pero ofrecen mayor facilidad y flexibilidad.