Entra en vigor la Organización Mundial del Comercio.
La Organización Mundial del Comercio (OMC) es una organización intergubernamental que regula y facilita el comercio internacional entre naciones. Los gobiernos utilizan la organización para establecer, revisar y hacer cumplir las reglas que rigen el comercio internacional. Comenzó oficialmente sus operaciones el 1 de enero de 1995, de conformidad con el Acuerdo de Marrakech de 1994, reemplazando así el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) que se había establecido en 1948. La OMC es la organización económica internacional más grande del mundo, con 164 estados miembros que representan más del 98 % del comercio mundial y el PIB mundial. La OMC facilita el comercio de bienes, servicios y propiedad intelectual entre los países participantes al proporcionar un marco para la negociación de acuerdos comerciales, cuyo objetivo suele ser reducir o eliminar aranceles, cuotas y otras restricciones; estos acuerdos son firmados por representantes de los gobiernos miembros: fol.9–10 y ratificados por sus legislaturas. La OMC también administra la resolución de disputas independiente para hacer cumplir la adhesión de los participantes a los acuerdos comerciales y resolver disputas relacionadas con el comercio. La organización prohíbe la discriminación entre socios comerciales, pero prevé excepciones para la protección del medio ambiente, la seguridad nacional y otros objetivos importantes. La OMC tiene su sede en Ginebra, Suiza. Su máximo órgano de toma de decisiones es la Conferencia Ministerial, que está compuesta por todos los estados miembros y por lo general se reúne cada dos años; se enfatiza el consenso en todas las decisiones. Las funciones del día a día están a cargo del Consejo General, compuesto por representantes de todos los miembros. Una Secretaría de más de 600 personas, dirigida por el Director General y cuatro adjuntos, brinda servicios administrativos, profesionales y técnicos. El presupuesto anual de la OMC es de aproximadamente 220 millones de dólares, que aportan los miembros en función de su proporción del comercio internacional. Los estudios muestran que la OMC ha impulsado el comercio y reducido las barreras comerciales. También ha influido en los acuerdos comerciales en general; un análisis de 2017 encontró que la gran mayoría de los acuerdos comerciales preferenciales (ACP) hasta ese momento hacen referencia explícita a la OMC, con partes sustanciales del texto copiadas de los acuerdos de la OMC. El Objetivo 10 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas también hizo referencia a los acuerdos de la OMC como instrumentos para reducir la desigualdad. Sin embargo, los críticos sostienen que los beneficios del libre comercio facilitado por la OMC no se comparten por igual, citando los resultados de las negociaciones y los datos que muestran una brecha cada vez mayor entre las naciones ricas y pobres.