Ethelwulfo de Wessex (n. 795)

Æthelwulf (pronunciación en inglés antiguo: [ˈæðelwuɫf]; inglés antiguo para "Noble Wolf"; murió el 13 de enero de 858) fue rey de Wessex de 839 a 858. En 825, su padre, el rey Ecgberht, derrotó al rey Beornwulf de Mercia, poniendo fin a una larga Dominio de Mercia sobre la Inglaterra anglosajona al sur del Humber. Ecgberht envió a Æthelwulf con un ejército a Kent, donde expulsó al subrey de Mercia y fue nombrado él mismo subrey. Después de 830, Ecgberht mantuvo buenas relaciones con Mercia, y esto fue continuado por Æthelwulf cuando se convirtió en rey en 839, el primer hijo en suceder a su padre como rey de Sajonia Occidental desde 641.

Los vikingos no fueron una gran amenaza para Wessex durante el reinado de Æthelwulf. En 843, fue derrotado en una batalla contra los vikingos en Carhampton en Somerset, pero logró una gran victoria en la Batalla de Aclea en 851. En 853 se unió a una exitosa expedición de Mercia a Gales para restaurar la hegemonía tradicional de Mercia, y en el mismo año, su hija Æthelswith se casó con el rey Burgred de Mercia. En 855 Æthelwulf fue en peregrinación a Roma. En preparación, dio una "diezmación", donando una décima parte de sus bienes personales a sus súbditos; nombró a su hijo mayor sobreviviente Æthelbald para actuar como rey de Wessex en su ausencia, y a su próximo hijo Æthelberht para gobernar Kent y el sureste. Æthelwulf pasó un año en Roma y, de regreso, se casó con Judith, la hija del rey de los francos occidentales, Carlos el Calvo.

Cuando Æthelwulf regresó a Inglaterra, Æthelbald se negó a entregar el trono de West Saxon, y Æthelwulf acordó dividir el reino, tomando el este y dejando el oeste en manos de Æthelbald. A la muerte de Æthelwulf en 858, dejó Wessex a Æthelbald y Kent a Æthelberht, pero la muerte de Æthelbald solo dos años después condujo a la reunificación del reino. En el siglo XX, la reputación de Æthelwulf entre los historiadores era mala: se lo consideraba excesivamente piadoso y poco práctico, y su peregrinaje se consideraba una deserción de sus deberes. Los historiadores del siglo XXI lo ven de manera muy diferente, como un rey que consolidó y extendió el poder de su dinastía, infundió respeto en el continente y manejó los ataques vikingos de manera más efectiva que la mayoría de sus contemporáneos. Se le considera uno de los reyes de Sajonia Occidental más exitosos, que sentó las bases para el éxito de su hijo, Alfredo el Grande.