Hikaru Utada , cantautora y productora estadounidense-japonesa
Hikaru Utada (宇多田 ヒカル, Utada Hikaru, nacido el 19 de enero de 1983), también conocido por el monónimo Utada, es un cantautor y productor japonés-estadounidense. Nacida en los Estados Unidos de padres japoneses, el productor de discos Teruzane Utada y la cantante de enka Keiko Fuji, Utada comenzó a escribir música y letras a una edad temprana y viajaba a menudo a Tokio como resultado del trabajo de su padre. Finalmente, se firmó un contrato de grabación con Toshiba-EMI. Bajo el nombre artístico de Cubic U, lanzó un álbum debut en inglés, Precious, a principios de 1998, pero fue un fracaso comercial. Al año siguiente, fuertemente influenciado por el R&B y el dance-pop, se lanzó un debut en japonés, First Love, que se convirtió en un éxito inmediato. Respaldado por el éxito de los sencillos "Automatic", "Time Will Tell" y "Movin' On Without You", el álbum vendió dos millones de copias en su primera semana en Japón, encabezó las listas de Oricon durante seis semanas no consecutivas y fue vendió seis millones más durante el resto de 1999. First Love finalmente se convirtió en el álbum más vendido de todos los tiempos en el país.
El siguiente álbum, Distance, fue lanzado a principios de 2001 y generó los sencillos más exitosos de Utada: "Addicted to You", "Wait & See (Risk)" y "Can You Keep a Secret?", que se convirtieron en millones de vendedores. El álbum fue un éxito comercial y rompió varios récords de ventas después de que se vendieran tres millones de copias en su primera semana de disponibilidad en Japón, convirtiéndose instantáneamente en el álbum de ventas más rápidas del país. En 2002, respaldado por sencillos que encabezaron las listas de éxitos como "Traveling", "Hikari" y "Sakura Drops", se lanzó Deep River, que incorpora elementos del pop folk, y se convirtió en uno de los discos más vendidos de Japón. -hora. Los lanzamientos posteriores de larga duración, Exodus, Ultra Blue y Heart Station, lograron el estado de ventas de un millón certificado por la Asociación de la Industria de Grabación de Japón. Después de una pausa prolongada, lanzó los álbumes acústicos Fantôme y Hatsukoi, que alcanzaron el número uno en las listas de álbumes de Oricon.
A fines de la década de 2000, The Japan Times consideró a Utada como "el artista más influyente de la década" en el panorama musical japonés. El éxito comercial la ha convertido en una de las artistas discográficas más vendidas de todos los tiempos en Japón, con más de 50 millones de discos vendidos desde que inició su carrera a fines de la década de 1990. Doce de sus sencillos han alcanzado el número uno en la lista de sencillos de Oricon, mientras que diez álbumes se han convertido en los primeros de la lista. Seis de sus lanzamientos de larga duración se encuentran entre los álbumes más vendidos del país de todos los tiempos, incluidos First Love, Distance y Deep River, que se encuentran entre los diez discos más vendidos de la historia de la música de Japón. Es mejor conocida por el público internacional por escribir y producir cuatro contribuciones de temas musicales para la serie de videojuegos colaborativos de Square Enix y Disney, Kingdom Hearts: "Simple and Clean", "Sanctuary", "Don't Think Twice" y "Face My miedos".