Mily Balakirev, pianista y compositor ruso (m. 1910)
Mily Alexeyevich Balakirev (en ruso: Милий Алексеевич Балакирев, pronunciado [mʲilʲɪj ɐlʲieksʲie (j) evʲitʑ bɐlakʲirʲief] (escuchar), 2 de enero de 1837 [OS 21 de de diciembre de 1836] - 29 may [SG de 16 podrán] 1910) fue un compositor ruso, pianista, y director conocido hoy principalmente por su trabajo de promoción del nacionalismo musical y su apoyo a los compositores rusos más famosos, en particular a Pyotr Ilyich Tchaikovsky. Comenzó su carrera como una figura fundamental, ampliando la fusión de la música folclórica tradicional y las prácticas experimentales de la música clásica iniciada por el compositor Mikhail Glinka. En el proceso, Balakirev desarrolló patrones musicales que podían expresar un sentimiento nacionalista manifiesto. Después de una crisis nerviosa y el consiguiente año sabático, volvió a la música clásica pero no ejerció el mismo nivel de influencia que antes.
Junto con el crítico y colega nacionalista Vladimir Stasov, a fines de la década de 1850 y principios de la de 1860, Balakirev reunió a los compositores ahora conocidos como The Five (también conocido como The Mighty Handful); los otros eran Alexander Borodin, César Cui, Modest Mussorgsky y Nikolai. Rimsky-Korsakov. Durante varios años, Balakirev fue el único músico profesional del grupo; los otros eran aficionados limitados en la educación musical. Les transmitió sus creencias musicales, que continuaron siendo la base de su pensamiento mucho después de que dejó el grupo en 1871, y alentó sus esfuerzos compositivos. Si bien sus métodos podían ser dictatoriales, los resultados de su influencia fueron varias obras que establecieron la reputación de estos compositores individualmente y como grupo. Realizó una función similar para Tchaikovsky en dos momentos de la carrera de este último: en 1868-1869 con la obertura de fantasía Romeo y Julieta, y en 1882-1885 con la Sinfonía de Manfred.
Como compositor, Balakirev terminó obras importantes muchos años después de haberlas comenzado; comenzó su Primera Sinfonía en 1864 pero la completó en 1897. La excepción a esto fue su fantasía oriental Islamey para piano solo, que compuso rápidamente y sigue siendo popular entre los virtuosos. A menudo, las ideas musicales normalmente asociadas con Rimsky-Korsakov o Borodin se originaron en las composiciones de Balakirev, que Balakirev tocó en reuniones informales de The Five. Sin embargo, su lentitud para completar obras para el público lo privó del crédito por su inventiva, y las piezas que habrían tenido éxito si se hubieran completado en las décadas de 1860 y 1870 tuvieron un impacto mucho menor.