Pakistán lanzó su programa de armas nucleares, pocas semanas después de su derrota en la Guerra de Liberación de Bangladesh, así como en la Guerra Indo-Pakistaní de 1971.
La Guerra de Liberación de Bangladesh ( bengalí : , pronunciado [muktiuddo]), también conocida como la Guerra de Independencia de Bangladesh, o simplemente la Guerra de Liberación en Bangladesh, fue una revolución y un conflicto armado provocado por el surgimiento del movimiento nacionalista y de autodeterminación bengalí. en el antiguo Pakistán Oriental que resultó en la independencia de Bangladesh. La guerra comenzó cuando la junta militar paquistaní con base en Pakistán Occidental bajo las órdenes de Yahya Khan lanzó la Operación Searchlight contra el pueblo de Pakistán Oriental en la noche del 25 de marzo de 1971, iniciando el genocidio de Bangladesh. Persiguió la aniquilación sistemática de civiles, estudiantes, intelectuales, minorías religiosas y personal armado nacionalistas bengalíes. La junta anuló los resultados de las elecciones de 1970 y arrestó al primer ministro designado Sheikh Mujibur Rahman. La guerra terminó el 16 de diciembre de 1971 cuando las fuerzas militares de Pakistán Occidental que estaban en Bangladesh se rindieron en lo que sigue siendo hasta la fecha la mayor rendición de soldados desde la Segunda Guerra Mundial. Las áreas rurales y urbanas de Pakistán Oriental fueron testigos de extensas operaciones militares y ataques aéreos para reprimir la marea de desobediencia civil que se formó tras el estancamiento de las elecciones de 1970. El ejército de Pakistán, que contaba con el respaldo de los islamistas, creó milicias religiosas radicales, los Razakars, Al-Badr y Al-Shams, para ayudarlo durante los ataques contra la población local. Los biharis de habla urdu en Bangladesh (una minoría étnica) también apoyaron al ejército pakistaní. Miembros del ejército paquistaní y milicias de apoyo participaron en asesinatos masivos, deportaciones y violaciones genocidas. La capital, Dhaka, fue escenario de numerosas masacres, incluida la Operación Searchlight y la masacre de la Universidad de Dhaka. Se estima que 10 millones de refugiados bengalíes huyeron a la vecina India, mientras que 30 millones fueron desplazados internamente. Estalló la violencia sectaria entre inmigrantes bengalíes y de habla urdu. Prevalece un consenso académico de que las atrocidades cometidas por el ejército paquistaní fueron un genocidio.
La Declaración de Independencia de Bangladesh fue transmitida desde Chittagong por miembros del Mukti Bahini, el ejército de liberación nacional formado por militares, paramilitares y civiles bengalíes. El Regimiento de Bengala Oriental y los Rifles de Pakistán Oriental jugaron un papel crucial en la resistencia. Dirigidas por el general M. A. G. Osmani y once comandantes de sector, las Fuerzas de Bangladesh libraron una guerra de guerrillas masiva contra el ejército pakistaní. Liberaron numerosos pueblos y ciudades en los meses iniciales del conflicto. El ejército de Pakistán recuperó el impulso en el monzón. Las guerrillas bengalíes llevaron a cabo un sabotaje generalizado, incluida la Operación Jackpot contra la Armada de Pakistán. La naciente Fuerza Aérea de Bangladesh realizó incursiones contra bases militares paquistaníes. En noviembre, las fuerzas de Bangladesh restringieron al ejército pakistaní a sus cuarteles durante la noche. Se aseguraron el control de la mayor parte del campo. El Gobierno Provisional de Bangladesh se formó el 17 de abril de 1971 en Mujibnagar y se trasladó a Calcuta como gobierno en el exilio. Los miembros bengalíes del cuerpo civil, militar y diplomático de Pakistán desertaron al gobierno provisional de Bangladesh. Miles de familias bengalíes fueron internadas en el oeste de Pakistán, desde donde muchas escaparon a Afganistán. Los activistas culturales bengalíes operaron la estación clandestina de radio Free Bengal. La difícil situación de millones de civiles bengalíes devastados por la guerra provocó indignación y alarma en todo el mundo. India, que estaba dirigida por Indira Gandhi, brindó un apoyo diplomático, económico y militar sustancial a los nacionalistas de Bangladesh. Músicos británicos, indios y estadounidenses organizaron el primer concierto benéfico del mundo en la ciudad de Nueva York para apoyar al pueblo de Bangladesh. El Senador Ted Kennedy en los Estados Unidos encabezó una campaña en el Congreso para poner fin a la persecución militar paquistaní; mientras que los diplomáticos estadounidenses en el este de Pakistán discreparon fuertemente con los estrechos vínculos de la administración Nixon con el dictador militar paquistaní Yahya Khan.
India se unió a la guerra el 3 de diciembre de 1971, después de que Pakistán lanzara ataques aéreos preventivos en el norte de India. La posterior Guerra Indo-Paquistaní fue testigo de enfrentamientos en dos frentes de guerra. Con la supremacía aérea lograda en el teatro oriental y el rápido avance de las Fuerzas Aliadas de Mukti Bahini y el ejército indio, Pakistán se rindió en Dacca el 16 de diciembre de 1971.
La guerra cambió el panorama geopolítico del sur de Asia, con el surgimiento de Bangladesh como el séptimo país más poblado del mundo. Debido a las complejas alianzas regionales, la guerra fue un episodio importante en las tensiones de la Guerra Fría que involucraron a los Estados Unidos, la Unión Soviética y la República Popular China. La mayoría de los estados miembros de las Naciones Unidas reconocieron a Bangladesh como una nación soberana en 1972.
Pakistán es uno de los nueve estados que posee armas nucleares. Pakistán comenzó a desarrollar armas nucleares en enero de 1972 bajo la dirección del primer ministro Zulfikar Ali Bhutto, quien delegó el programa al presidente de la Comisión de Energía Atómica de Pakistán (PAEC), Munir Ahmad Khan, con el compromiso de tener el dispositivo listo para fines de 1976. Desde PAEC, que constaba de más de veinte laboratorios y proyectos bajo la dirección del físico de reactores Munir Ahmad Khan, se estaba retrasando y tenía considerables dificultades para producir material fisible, Abdul Qadeer Khan, un metalúrgico que trabajaba en el enriquecimiento centrífugo para Urenco, se unió al programa a instancias de Bhutto. administración a fines de 1974. Como señaló Houston Wood, "El paso más difícil en la construcción de un arma nuclear es la producción de material fisible"; como tal, este trabajo en la producción de material fisible como jefe del Proyecto Kahuta fue fundamental para que Pakistán desarrollara la capacidad de detonar una bomba nuclear a fines de 1984. El Proyecto Kahuta comenzó bajo la supervisión de una junta de coordinación que supervisó las actividades de KRL. y PAEC. La Junta estaba formada por A G N Kazi (secretario general de finanzas), Ghulam Ishaq Khan (secretario general de defensa) y Agha Shahi (secretario general de relaciones exteriores) y dependía directamente de Bhutto. Ghulam Ishaq Khan y el general Tikka Khan designaron al ingeniero militar, mayor general Ali Nawab, para el programa. Finalmente, la supervisión pasó al teniente general Zahid Ali Akbar Khan en la administración del presidente general Muhammad Zia-ul-Haq. El enriquecimiento moderado de uranio para la producción de material fisible se logró en KRL en abril de 1978. El desarrollo de armas nucleares de Pakistán fue en respuesta a la pérdida de Pakistán Oriental en la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971. Bhutto convocó una reunión de científicos e ingenieros de alto nivel el 20 de enero de 1972, en Multan, que se conoció como "reunión de Multan". Bhutto fue el principal arquitecto de este programa, y fue aquí donde Bhutto orquestó el programa de armas nucleares y reunió a los científicos académicos de Pakistán para construir una bomba atómica en tres años para la supervivencia nacional. En la reunión de Multan, Bhutto también nombró a Munir Ahmad Khan como presidente. de PAEC, quien hasta ese momento se desempeñaba como director de la División de Reactores y Energía Nuclear del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), en Viena, Austria. En diciembre de 1972, Abdus Salam dirigió el establecimiento del Grupo de Física Teórica (TPG) cuando llamó a los científicos que trabajaban en ICTP para informar a Munir Ahmad Khan. Esto marcó el comienzo de la búsqueda de Pakistán de la capacidad de disuasión nuclear. Después de la prueba nuclear sorpresa de la India, cuyo nombre en código es Buda Sonriente en 1974, la primera prueba nuclear confirmada por una nación fuera de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el objetivo de desarrollar armas nucleares recibió un impulso considerable. Finalmente, el 28 de mayo de 1998, una Pocas semanas después de la segunda prueba nuclear de la India (Operación Shakti), Pakistán detonó cinco artefactos nucleares en Ras Koh Hills en el distrito de Chagai, Baluchistán. Esta operación fue nombrada Chagai-I por Pakistán, ya que el túnel subterráneo de hierro y acero fue construido durante mucho tiempo por el administrador provincial de la ley marcial, el general Rahimuddin Khan, durante la década de 1980. La última prueba de Pakistán se llevó a cabo en el desierto arenoso de Kharan bajo el nombre en clave Chagai-II, también en Baluchistán, el 30 de mayo de 1998. La producción de material fisionable de Pakistán tiene lugar en Nilore, Kahuta y el complejo nuclear de Khushab, donde se extrae plutonio apto para armas. refinado. Pakistán se convirtió así en el séptimo país del mundo en desarrollar y probar con éxito armas nucleares. Aunque, según una carta enviada por A.Q. Khan al general Zia, KRL había logrado en 1984 la capacidad de detonar una bomba nuclear utilizando uranio altamente enriquecido como material fisionable producido en KRL.