La represión del Ejército Rojo contra las protestas civiles en Bakú, Azerbaiyán, durante la disolución de la Unión Soviética.
La disolución de la Unión Soviética (1988-1991) fue el proceso de desintegración interna dentro de la Unión Soviética (URSS) que resultó en el fin de la existencia del país y de los gobiernos federales como un estado soberano, lo que dio como resultado que sus repúblicas constituyentes obtuvieran plena soberanía. Puso fin al esfuerzo del secretario general (más tarde también presidente) Mikhail Gorbachev de reformar el sistema político y económico soviético en un intento de detener un período de estancamiento político y retroceso económico. La Unión Soviética había experimentado estancamiento interno y separatismo étnico. La URSS, aunque era un estado altamente centralizado, estaba compuesta por 15 repúblicas que servían como patria para diferentes etnias. A fines de 1991, en medio de una crisis política catastrófica, con varias repúblicas saliendo de la Unión y el poder centralizado menguándose, los líderes de tres de sus miembros fundadores declararon que la Unión Soviética ya no existía. Ocho repúblicas más se unieron a su declaración poco después. Gorbachov renunció en diciembre de 1991 y lo que quedaba del parlamento soviético votó para acabar con él mismo. Junto con las Revoluciones de 1989 en el Bloque del Este, la disolución de la Unión Soviética marcó el final de la Guerra Fría.
El proceso comenzó con un creciente malestar en las diversas repúblicas nacionales constituyentes de la Unión que se convirtió en un incesante conflicto político y legislativo entre ellas y el gobierno central. Estonia fue la primera república soviética en declarar la soberanía estatal dentro de la Unión el 16 de noviembre de 1988. Lituania fue la primera república en declarar su independencia de la Unión Soviética mediante la Ley del 11 de marzo de 1990 con sus vecinos bálticos y la república de Georgia del Cáucaso Meridional. incorporándose a ella en un curso de dos meses.
En agosto de 1991, los comunistas de línea dura y las élites militares intentaron derrocar a Gorbachov y detener las reformas fallidas mediante un golpe de estado, pero fracasaron. La agitación llevó al gobierno de Moscú a perder la mayor parte de su influencia y muchas repúblicas proclamaron la independencia en los días y meses siguientes. La secesión de los estados bálticos fue reconocida en septiembre de 1991. Los Acuerdos de Belovezh fueron firmados el 8 de diciembre por el presidente Boris Yeltsin de Rusia, el presidente Kravchuk de Ucrania y el presidente Shushkevich de Bielorrusia, reconociendo la independencia de cada uno y creando la Comunidad de Estados Independientes ( CEI) en lugar de la Unión Soviética. Kazajstán fue la última nación en abandonar la Unión, proclamando su independencia el 16 de diciembre. Todas las ex repúblicas soviéticas, a excepción de Georgia y los países bálticos, se unieron a la CEI el 21 de diciembre, firmando el Protocolo de Alma-Ata. El 25 de diciembre, Gorbachov renunció y entregó sus poderes presidenciales, incluido el control de los códigos de lanzamiento nuclear, a Yeltsin, quien ahora era el primer presidente de la Federación Rusa. Esa noche, la bandera soviética fue bajada del Kremlin y reemplazada por la bandera tricolor rusa. Al día siguiente, la cámara alta del Soviet Supremo, el Soviet de las Repúblicas, disolvió formalmente la Unión. Después de la Guerra Fría, varias de las ex repúblicas soviéticas mantuvieron estrechos vínculos con Rusia y formaron organizaciones multilaterales como CSTO, CIS , la Comunidad Económica Euroasiática, el Estado de la Unión, la Unión Aduanera Euroasiática y la Unión Económica Euroasiática, para la cooperación económica y militar. Por otro lado, los estados bálticos y la mayoría de los estados del antiguo Pacto de Varsovia se convirtieron en parte de la Unión Europea y se unieron a la OTAN, mientras que algunas de las otras ex repúblicas soviéticas como Ucrania, Georgia y Moldavia han expresado públicamente su interés en seguir el mismo camino. desde la década de 1990.
El Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos, a menudo abreviado como Ejército Rojo, era el ejército y la fuerza aérea de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia y, después de 1922, de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. El ejército se estableció en enero de 1918. Los bolcheviques formaron un ejército para oponerse a las confederaciones militares (especialmente a los diversos grupos conocidos colectivamente como el Ejército Blanco) de sus adversarios durante la Guerra Civil Rusa. A partir de febrero de 1946, el Ejército Rojo, junto con la Armada soviética, representó el componente principal de las Fuerzas Armadas soviéticas; tomando el nombre oficial de "Ejército Soviético", hasta su disolución en 1991.
El Ejército Rojo proporcionó la fuerza terrestre más grande en la victoria aliada en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial, y su invasión de Manchuria ayudó a la rendición incondicional del Japón imperial. Durante las operaciones en el Frente Oriental, representó el 75-80% de las bajas que sufrieron la Wehrmacht y las Waffen-SS durante la guerra y finalmente capturó la capital de la Alemania nazi, Berlín.