El Congreso de los Estados Unidos aprueba el territorio indio (en lo que hoy es Oklahoma), allanando el camino para la reubicación forzosa de los indios orientales en el "Sendero de las Lágrimas".
El territorio indio y los territorios indios son términos que generalmente describen un área de tierra en evolución reservada por el gobierno de los Estados Unidos para la reubicación de los nativos americanos que tenían títulos aborígenes de sus tierras como un estado independiente soberano. En general, las tribus cedieron las tierras que ocupaban a cambio de concesiones de tierras en 1803. El concepto de territorio indio fue el resultado de la política de expulsión de indios del gobierno federal de los Estados Unidos en los siglos XVIII y XIX. Después de la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), la política del gobierno de los Estados Unidos fue de asimilación.
El término Reserva India describe las tierras que los británicos reservaron para las tribus indígenas entre las montañas Apalaches y el río Mississippi en la época anterior a la Guerra Revolucionaria Estadounidense (1775-1783).
Territorio indio más tarde pasó a referirse a un territorio no organizado cuyas fronteras generales fueron establecidas inicialmente por la Ley de no intercambio de 1834, y fue el sucesor del resto del Territorio de Missouri después de que Missouri recibió la condición de estado. Las fronteras del territorio indio se redujeron en tamaño a medida que el Congreso aprobó varias leyes orgánicas para crear territorios incorporados de los Estados Unidos. La Ley de Habilitación de Oklahoma de 1907 creó el estado único de Oklahoma al combinar el Territorio de Oklahoma y el Territorio Indio, poniendo fin a la existencia de un Territorio Indio independiente no incorporado no organizado como tal. Antes de la condición de estado de Oklahoma, el Territorio Indio desde 1890 en adelante consistía en las tribus Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Creek y Seminole y sus posesiones territoriales.
Las reservas indígenas permanecen dentro de los límites de los estados de EE. UU., pero en gran parte están exentas de la jurisdicción estatal. El término país indígena se usa para referirse a las tierras bajo el control de las naciones nativas, incluidas las reservas indígenas, las tierras en fideicomiso en el área estadística tribal de Oklahoma o, de manera más informal, para describir cualquier lugar donde viva un gran número de nativos americanos.
El Congreso de los Estados Unidos es la legislatura del gobierno federal de los Estados Unidos. Es bicameral, estando compuesto por un órgano inferior, la Cámara de Representantes, y un órgano superior, el Senado. El Congreso se reúne en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, D.C. Tanto los senadores como los representantes se eligen mediante elección directa, aunque las vacantes en el Senado pueden cubrirse mediante el nombramiento de un gobernador. El Congreso tiene 535 miembros con derecho a voto: 100 senadores y 435 representantes. El vicepresidente de los Estados Unidos tiene voto en el Senado solo cuando los senadores están divididos en partes iguales. La Cámara de Representantes tiene seis miembros sin derecho a voto. La sesión de un Congreso es por un período de dos años, en la actualidad, comenzando cada dos meses de enero. Las elecciones se llevan a cabo todos los años pares el día de las elecciones. Los miembros de la Cámara de Representantes son elegidos por el término de dos años de un Congreso. La Ley de Redistribución de 1929 establece que sean elegidos en circunscripciones o distritos uninominales por mayoría de votos y que los distritos del Congreso se distribuyan a los estados por población cada diez años utilizando los resultados del Censo de los Estados Unidos, siempre que cada estado tenga al menos un representante en el Congreso. Cada senador es elegido en general en su estado por un período de seis años, con períodos escalonados, por lo que cada dos años, aproximadamente un tercio del Senado está disponible para elección. Cada estado, independientemente de su población o tamaño, tiene dos senadores, por lo que actualmente hay 100 senadores para los 50 estados.
El Artículo Uno de la Constitución de los Estados Unidos requiere que los miembros del Congreso deben tener al menos 25 años (Cámara) o al menos 30 años (Senado), haber sido ciudadanos de los Estados Unidos durante siete (Cámara) o nueve (Senado) años, y ser habitante del estado que representan. Los miembros de ambas cámaras pueden presentarse a la reelección un número ilimitado de veces.
El Congreso fue creado por la Constitución de los Estados Unidos y se reunió por primera vez en 1789, reemplazando en su función legislativa al Congreso de la Confederación. Aunque no es un mandato legal, en la práctica desde el siglo XIX, los miembros del Congreso suelen estar afiliados a uno de los dos partidos principales, el Partido Demócrata o el Partido Republicano, y solo en raras ocasiones a un tercero o independientes afiliados a ningún partido. En el caso de estos últimos, la falta de afiliación a un partido político no significa que dichos miembros no puedan reunirse con los miembros de los partidos políticos. Los miembros también pueden cambiar de partido en cualquier momento, aunque esto es bastante poco común.