Accidente del vuelo 261 de Alaska Airlines : un MD-83, que experimenta problemas con el estabilizador horizontal, se estrella en el Océano Pacífico frente a la costa de Point Mugu, California, matando a los 88 a bordo.
El vuelo 261 de Alaska Airlines fue un vuelo de Alaska Airlines de un avión McDonnell Douglas MD-83 que se estrelló en el Océano Pacífico el 31 de enero de 2000, aproximadamente a 2,7 millas (4,3 km; 2,3 millas náuticas) al norte de la isla Anacapa, California, luego de una pérdida catastrófica. de control de cabeceo, matando a las 88 personas a bordo: dos pilotos, tres miembros de la tripulación de cabina y 83 pasajeros. El vuelo era un vuelo internacional regular de pasajeros desde el Aeropuerto Internacional Licenciado Gustavo Díaz Ordaz en Puerto Vallarta, Jalisco, México, al Aeropuerto Internacional Seattle-Tacoma en Seattle, Washington, Estados Unidos, con una escala intermedia en el Aeropuerto Internacional de San Francisco en San Francisco, California.
La investigación posterior realizada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) determinó que el mantenimiento inadecuado provocó un desgaste excesivo y la eventual falla de un sistema de control de vuelo crítico durante el vuelo. Se afirmó que la causa probable era "una pérdida de control de cabeceo del avión como resultado de la falla en vuelo de las roscas de la tuerca trapezoidal del conjunto del tornillo nivelador del sistema de ajuste del estabilizador horizontal. La falla de la rosca fue causada por un desgaste excesivo como resultado de la lubricación insuficiente de Alaska Airlines del montaje del tornillo nivelador". Por sus heroicos esfuerzos para salvar el avión, los pilotos fueron premiados y conmemorados póstumamente. El accidente sirvió de inspiración para el aterrizaje forzoso ficticio representado en la película Flight de 2012, protagonizada por Denzel Washington.