Batalla de Reading: Æthelred de Wessex lucha y es derrotado por un ejército de invasión danés.
La Batalla de Reading fue una victoria para un ejército vikingo danés sobre una fuerza de Sajonia Occidental alrededor del 4 de enero de 871 en Reading en Berkshire. Los vikingos estaban dirigidos por Bagsecg y Halfdan Ragnarsson y los sajones occidentales por el rey Æthelred y su hermano, el futuro rey Alfredo el Grande. Fue la segunda de una serie de batallas que tuvieron lugar tras la invasión de Wessex por parte del ejército danés en diciembre de 870. En 870, los vikingos habían conquistado dos de los cuatro reinos anglosajones, Northumbria y East Anglia. A fines de 870 lanzaron un intento de conquistar Wessex y marcharon desde East Anglia hasta Reading, llegando alrededor del 28 de diciembre. La ciudad estaba entre los ríos Támesis y Kennet y se dispusieron a construir una zanja y una muralla en el lado sur entre los dos ríos. Tres días después de su llegada, enviaron un gran grupo de forrajeo, que fue derrotado por un ejército de levas locales bajo el mando de Æthelwulf, Ealdorman de Berkshire, en la batalla de Englefield. Después de otros cuatro días, alrededor del 4 de enero de 871, Æthelred y Alfred reunió al principal ejército de Sajonia Occidental y se unió a las fuerzas de Æthelwulf para atacar a los daneses. Los sajones occidentales se abrieron paso hasta la ciudad, masacrando a todos los daneses que encontraron fuera, pero cuando llegaron a la puerta de la ciudad, los vikingos irrumpieron y derrotaron a los sajones occidentales con un exitoso contraataque. Entre los muertos estaba Æthelwulf, cuyo cuerpo fue llevado en secreto para ser enterrado en su Derby natal. Según una fuente tardía, Æthelred y Alfred solo escaparon debido a su mejor conocimiento del terreno local, lo que les permitió perder a sus perseguidores al vadear el río Loddon. Sus fuerzas sobrevivientes se reagruparon en Windsor y cuatro días después, Æthelred y Alfred obtuvieron la victoria en el Batalla de Ashdown, pero luego fueron derrotados nuevamente en las batallas de Basing y Meretun. Poco después de la Pascua, que cayó el 15 de abril de ese año, Æthelred murió y fue sucedido por Alfred. La batalla de Reading se puede fechar porque el obispo Heahmund de Sherborne murió en la batalla de Meretun, y se sabe que murió el 22 de marzo. 871. La Crónica anglosajona registra que la Batalla de Basing fue dos meses antes, fechada el 22 de enero, Ashdown catorce días antes el 8 de enero, Reading cuatro días antes el 4 de enero, Englefield otros cuatro días antes el 31 de diciembre de 870 y la llegada de los vikingos a Reading tres días antes, el 28 de diciembre. Sin embargo, como el intervalo de dos meses entre Meretun y Basing probablemente no sea exacto, las fechas anteriores son aproximadas.