Ian Meckiff, jugador de críquet australiano
Ian Meckiff (nacido el 6 de enero de 1935) es un exjugador de críquet que representó a Australia en 18 partidos de prueba entre 1957 y 1963. Jugador de bolos rápido con el brazo izquierdo, es mejor conocido por dos asuntos que no estaban relacionados con su habilidad como jugador: era el bateador eliminado por Joe Solomon en 1960, provocando la primera prueba empatada en la historia del cricket; y en diciembre de 1963, su carrera terminó sensacionalmente cuando el árbitro australiano Col Egar lo llamó para lanzar en la Primera Prueba contra Sudáfrica. Durante finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, hubo un frenesí mediático sobre la prevalencia percibida de acciones ilegales de bolos en el cricket mundial. La controversia y la especulación que persiguieron a Meckiff en los años anteriores a su último partido hicieron que sectores de la comunidad de cricket creyeran que las autoridades australianas de cricket lo habían convertido en un chivo expiatorio para demostrar su intención de acabar con los lanzamientos.
Con una acción de bolos frontal poco convencional, Meckiff avanzó en las filas de cricket del distrito en South Melbourne Cricket Club, haciendo su debut de primera clase con Victoria en 1956–57. Después de una primera temporada productiva, Meckiff fue incluido en un equipo australiano renovado para la gira de 1957-1958 por Sudáfrica. Este fue el resultado de un cambio generacional en el equipo de prueba australiano después de una disminución en el rendimiento en la década de 1950. El cambio vio a Meckiff abrir los bolos en su Prueba de debut, donde se desempeñó con fuerza para tomar ocho terrenos. Generando su ritmo a partir de una acción inusual de brazo doblado que implicó un movimiento rápido de la muñeca, Meckiff alcanzó su punto máximo en la Segunda Prueba de la temporada 1958-59 contra Inglaterra en el Melbourne Cricket Ground. Tomó 6/38 en la segunda entrada cuando Inglaterra fue descartada por 87, lo que condujo a una victoria australiana. Su logro estuvo envuelto en controversia, ya que los medios ingleses y ex jugadores lo acusaron de llevar a Australia a la victoria.
La controversia sobre la acción de Meckiff persistió ya que el lanzamiento estaba en el centro de atención en Inglaterra, donde se consideraba un problema creciente. El tema provocó numerosos debates y reuniones internacionales sobre la modificación de la ley de lanzamiento y la interpretación de la misma. Se evitó una confrontación esperada con los árbitros ingleses en 1961 cuando el jugador de bolos sufrió múltiples lesiones en el verano australiano anterior y fue omitido del equipo para hacer una gira por Inglaterra, pero Meckiff tuvo dos temporadas sólidas en el cricket nacional que obligaron a los selectores australianos a llamarlo para el Pruebas contra Sudáfrica en 1963–64. El retiro del Victorian se había producido a pesar de que no le dieron ningún balón por lanzar en dos partidos separados del Sheffield Shield en la temporada anterior. En su primer over de la Prueba, Meckiff no recibió bola cuatro veces por parte del árbitro Egar. El capitán australiano Richie Benaud decidió no volver a lanzar a su marcapasos, y Meckiff se retiró de todo el cricket al final del partido. La controversia sobre los lanzamientos provocó un intenso debate entre los comentaristas, jugadores y árbitros de cricket, del pasado y del presente; algunos elogiaron la decisión sin bola de Egar, mientras que otros condenaron al árbitro y sintieron que el marcapasos había lanzado de la misma manera que siempre lo había hecho. Otros sintieron que Meckiff había sido engañado para que no tuviera pelota en una "ejecución" o "sacrificio" para demostrar la determinación de Australia contra los lanzamientos.