Emperador Taizong de Tang (n. 598)
El emperador Taizong de Tang (28 de enero de 598 - 10 de julio de 649), anteriormente Príncipe de Qin, de nombre personal Li Shimin, fue el segundo emperador de la dinastía Tang de China, que gobernó entre 626 y 649. Tradicionalmente se le considera cofundador. de la dinastía por su papel en alentar a Li Yuan, su padre, a rebelarse contra la dinastía Sui en Jinyang en 617. Posteriormente, Taizong desempeñó un papel fundamental en la derrota de varios de los oponentes más peligrosos de la dinastía y en la solidificación de su dominio sobre China. para ser uno de los más grandes emperadores en la historia de China y, en adelante, su reinado se consideró como el modelo ejemplar con el que se midieron todos los futuros emperadores. Su era, el "Reinado de Zhenguan (chino: 貞觀之治; pinyin: Zhēnguàn Zhī Zhì)" se considera una edad de oro en la historia china antigua y se trató como material de estudio requerido para los futuros príncipes herederos. Taizong continuó desarrollando sistemas de exámenes imperiales. Pidió a sus oficiales que se vuelvan leales a las políticas, no a las personas, para eliminar la corrupción. Bajo la era Zhenguan, la China Tang floreció económica y militarmente. Durante más de un siglo después de su muerte, China disfrutó de la prosperidad y la paz gracias a la solidificación de la protección imperial sobre las regiones chinas. En extensión territorial, cubría la mayoría de los territorios que antes ocupaba la dinastía Han y partes de las regiones modernas de Corea, Vietnam, Xinjiang y Asia Central. Esta era de consolidación y conquista sentó las bases para el reinado de Xuanzong, que se considera el apogeo de la dinastía Tang.
En 630, el emperador Taizong envió a su general Li Jing contra los turcos orientales, derrotando y capturando a su Jiali Khan Ashina Duobi y destruyendo su poder. Esto convirtió a Tang en el poder dominante en Asia oriental y central, y el emperador Taizong posteriormente tomó el título de Tengeri Qaghan (chino: 天可汗; pinyin: Tiān Kěhán; Wade–Giles: T'ien K'ehan, "Tenger Khan" o el Dios como Emperador). También lanzó una serie de campañas contra los estados oasis de la cuenca del Tarim y contra los ejércitos de su principal aliado, los turcos occidentales. Durante su reinado, los ejércitos Tang anexaron Karakhoja en 640, Karasahr en 644 y Kucha en 648. Finalmente, Tang derrotó y anexó el khaganato de Gokturk occidental después de que Su Dingfang derrotara a Qaghan Ashina Helu en 657.
A diferencia de gran parte de la nobleza de su época, el emperador Taizong era un franco racionalista y estudioso de la lógica y la razón científica, que despreciaba abiertamente las supersticiones y las afirmaciones de señales de los cielos. También modificó ritos importantes para aliviar la carga del trabajo agrícola. El historiador chino moderno Bo Yang opinó que el emperador Taizong alcanzó la grandeza soportando críticas que otros encontrarían difíciles de aceptar mientras se esforzaba por no abusar de su poder absoluto (usando al emperador Yang de Sui como un ejemplo negativo), así como a través de su empleo de cancilleres capaces como Fang Xuanling, Du Ruhui y Wei Zheng. La esposa del emperador Taizong, la emperatriz Zhangsun, también demostró ser una asistente capaz.