Roger Smith , empresario estadounidense (m. 2007)
Roger Bonham Smith (12 de julio de 1925 - 29 de noviembre de 2007) fue presidente y director ejecutivo de General Motors Corporation de 1981 a 1990, y es ampliamente conocido como el tema principal del documental Roger & Me de Michael Moore de 1989.
Smith parecía ser el último de los presidentes de GM de la vieja escuela, un burócrata anónimo conservador que se resistía al cambio. Sin embargo, impulsado por la industria y las condiciones del mercado, Smith supervisó algunos de los cambios más fundamentales en la historia de GM. Cuando Smith se hizo cargo de GM, se estaba recuperando de su primera pérdida anual desde principios de la década de 1920. Su reputación se había visto empañada por juicios, problemas de calidad persistentes, malas relaciones laborales, protestas públicas por la instalación de motores Chevrolet en Oldsmobiles y por un motor diésel mal diseñado. GM también estaba perdiendo cuota de mercado frente a los fabricantes de automóviles extranjeros por primera vez.
Al decidir que GM necesitaba cambiar completamente su estructura para ser competitiva, Smith instituyó una transformación radical. Las iniciativas incluyeron la consolidación de divisiones, la formación de empresas conjuntas estratégicas con fabricantes de automóviles japoneses y coreanos, el lanzamiento de la división Saturn, la fuerte inversión en automatización tecnológica y robótica, y el intento de librar a la empresa de su burocracia adversa al riesgo. Sin embargo, los objetivos de gran alcance de Smith resultaron ser demasiado ambiciosos para ser implementados de manera efectiva frente a la resistente cultura corporativa de la empresa. A pesar de la visión de Smith, no pudo integrar con éxito las principales adquisiciones de GM y no logró abordar las causas fundamentales de los problemas fundamentales de GM. Una figura controvertida ampliamente asociada con el declive de GM, el mandato de Smith se considera comúnmente como un fracaso, ya que la participación de GM en el mercado estadounidense cayó del 46% al 35% y la empresa estuvo al borde de la bancarrota durante la recesión de principios de la década de 1990. En consecuencia, CNBC ha calificado a Smith como uno de los "peores directores ejecutivos estadounidenses de todos los tiempos", afirmando: "Smith... tuvo la idea correcta, pero puede que le faltara la intuición para entender cómo afectaría su remodelación de rasgar la alfombra a la delicada red de comunicación informal en la que se basó GM". En 2013, fue incluido en la lista de Fortune de los "10 peores jefes automotrices", y el escritor Alex Taylor III afirmó: "Desperdició miles de millones tratando de revivir al gigante hundido a través de la diversificación (EDS y Hughes), la automatización (fábricas robotizadas), la reorganización (dos superdivisiones BOC y CPC), homogeneización (automóviles GM-10) y experimentación (Saturno). El legado de Smith fue una flota de autos similares, un sucesor no calificado y una montaña de deuda que llevó a la compañía al borde de la bancarrota en 1992". Smith y su legado siguen siendo temas de considerable interés y debate entre los escritores e historiadores automotrices.