Caravaggio, pintor italiano (n. 1571)
Michelangelo Merisi (Michele Angelo Merigi o Amerighi) da Caravaggio, conocido simplemente como Caravaggio (, EE. UU.:, italiano: [mikeˈlandʒelo meˈriːzi da (k)karaˈvaddʒo]; 29 de septiembre de 1571 - 18 de julio de 1610), fue un pintor italiano activo en Roma durante la mayor parte de su vida artística. Durante los últimos cuatro años de su vida se mudó entre Nápoles, Malta y Sicilia hasta su muerte. Los críticos de arte han caracterizado sus pinturas por combinar una observación realista del estado humano, tanto físico como emocional, con un uso dramático de la iluminación, que tuvo una influencia formativa en la pintura barroca. Caravaggio empleó una observación física cercana con un uso dramático del claroscuro. que llegó a conocerse como tenebrismo. Hizo de la técnica un elemento estilístico dominante, transfigurando sujetos en brillantes haces de luz y sombras oscurecidas. Caravaggio expresó vívidamente momentos y escenas cruciales, a menudo con luchas violentas, tortura y muerte. Trabajó rápidamente, con modelos vivos, prefiriendo renunciar a los dibujos y trabajar directamente sobre el lienzo. Su efecto inspirador en el nuevo estilo barroco que surgió del manierismo fue profundo. Su influencia se puede ver directa o indirectamente en la obra de Peter Paul Rubens, Jusepe de Ribera, Gian Lorenzo Bernini y Rembrandt. Los artistas fuertemente bajo su influencia fueron llamados "Caravaggisti" (o "Caravagesques"), así como tenebristas o tenebrosi ("shadowists").
Caravaggio se formó como pintor en Milán antes de mudarse a Roma cuando tenía veinte años. Desarrolló un nombre considerable como artista y como hombre violento, delicado y provocador. Una reyerta derivó en una sentencia de muerte por asesinato y lo obligó a huir a Nápoles. Allí volvió a consolidarse como uno de los pintores italianos más destacados de su generación. Viajó en 1607 a Malta y luego a Sicilia, y buscó el perdón papal por su sentencia. En 1609 regresó a Nápoles, donde se vio envuelto en un violento enfrentamiento; su rostro quedó desfigurado y circularon rumores de su muerte. Las preguntas sobre su estado mental surgieron de su comportamiento errático y extraño. Murió en 1610 en circunstancias inciertas mientras se dirigía de Nápoles a Roma. Los informes indicaron que murió de fiebre, pero se ha sugerido que fue asesinado o que murió por envenenamiento por plomo.
Las innovaciones de Caravaggio inspiraron la pintura barroca, pero esta última incorporó el dramatismo de su claroscuro sin el realismo psicológico. El estilo evolucionó y las modas cambiaron, y Caravaggio cayó en desgracia. En el siglo XX revivió el interés por su obra y se reevaluó su importancia para el desarrollo del arte occidental. El historiador del arte del siglo XX André Berne-Joffroy afirmó: "Lo que comienza en la obra de Caravaggio es, simplemente, la pintura moderna".