En la isla caribeña de Montserrat, el volcán Soufrière Hills entra en erupción. A lo largo de varios años, devasta la isla, destruyendo la capital y obligando a la mayor parte de la población a huir.
Montserrat (MONT-sə-RAT) es un territorio británico de ultramar en el Caribe. La isla se encuentra en las Islas de Sotavento, que forma parte de la cadena conocida como las Antillas Menores, en las Indias Occidentales. Montserrat mide aproximadamente 16 km (10 millas) de largo y 11 km (7 millas) de ancho, con aproximadamente 40 km (25 millas) de costa. Montserrat es apodada "La Isla Esmeralda del Caribe" tanto por su parecido con la costa de Irlanda como por la ascendencia irlandesa de muchos de sus habitantes. Montserrat es el único miembro pleno no totalmente soberano de la Comunidad del Caribe y la Organización de Estados del Caribe Oriental.
El 18 de julio de 1995, el volcán Soufrière Hills, anteriormente inactivo, en la parte sur de la isla, se activó. Las erupciones destruyeron la ciudad capital de la era georgiana de Montserrat, Plymouth. Entre 1995 y 2000, dos tercios de la población de la isla se vio obligada a huir, principalmente al Reino Unido, dejando menos de 1200 personas en la isla en 1997 (aumentando a casi 5000 en 2016). La actividad volcánica continúa, afectando principalmente las cercanías de Plymouth, incluidas sus instalaciones portuarias, y el lado este de la isla alrededor del antiguo aeropuerto W. H. Bramble, cuyos restos fueron enterrados por los flujos de la actividad volcánica el 11 de febrero de 2010.
Se impuso una zona de exclusión, que abarca la mitad sur de la isla hasta partes del valle de Belham al norte, debido al tamaño del domo volcánico existente y el potencial resultante de actividad piroclástica. Por lo general, a los visitantes no se les permite ingresar a la zona de exclusión, pero se puede ver una vista de la destrucción de Plymouth desde la cima de Garibaldi Hill en Isles Bay. Relativamente tranquilo desde principios de 2010, el volcán continúa siendo monitoreado de cerca por el Observatorio del Volcán de Montserrat. Se está desarrollando una nueva ciudad y puerto en Little Bay, que se encuentra en la costa noroeste de la isla. Mientras avanza esta construcción, el centro de gobierno y negocios está en Brades.