Red Skelton, actor y comediante estadounidense (f. 1997)
Richard Red Skelton (18 de julio de 1913 - 17 de septiembre de 1997) fue un animador estadounidense mejor conocido por sus programas de radio y televisión nacionales entre 1937 y 1971, especialmente como presentador del programa de televisión The Red Skelton Show. Tiene estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood por su trabajo en radio y televisión, y también apareció en burlesque, vodevil, películas, clubes nocturnos y casinos, todo mientras perseguía una carrera completamente separada como artista.
Skelton comenzó a desarrollar sus habilidades para la comedia y la pantomima a los 10 años, cuando se convirtió en parte de un programa de medicina itinerante. Luego pasó un tiempo en un showboat, trabajó en el circuito burlesco y luego entró en el vodevil en 1934. El sketch de pantomima "Doughnut Dunkers", que escribió junto con su esposa, lanzó una carrera para él en el vodevil, la radio y el cine. Su carrera en la radio comenzó en 1937 con una aparición especial en The Fleischmann's Yeast Hour, lo que lo llevó a convertirse en el presentador de Avalon Time en 1938. Se convirtió en el presentador de The Raleigh Cigarette Program en 1941, en el que se crearon muchos de sus personajes de comedia. , y tuvo un programa de radio programado regularmente hasta 1957. Skelton hizo su debut cinematográfico en 1938 junto a Ginger Rogers y Douglas Fairbanks Jr. en Have Wonderful Time de Alfred Santell, y aparecería en numerosas películas musicales y de comedia a lo largo de las décadas de 1940 y 1950, con papeles protagónicos en 19 películas, incluidas Ship Ahoy (1941), I Dood It (1943), Ziegfeld Follies (1946) y The Clown (1953).
Skelton estaba ansioso por trabajar en televisión, incluso cuando el medio estaba en sus inicios. The Red Skelton Show hizo su estreno televisivo el 30 de septiembre de 1951 en NBC. En 1954, el programa de Skelton se trasladó a CBS, donde se amplió a una hora y se le cambió el nombre a The Red Skelton Hour en 1962. A pesar de los altos índices de audiencia, CBS canceló el programa en 1970, ya que la cadena creía que se necesitaban más programas orientados a los jóvenes. para atraer a los espectadores más jóvenes y su poder adquisitivo. Skelton trasladó su programa a NBC, donde completó su último año con un programa de televisión programado regularmente en 1971. Después de eso, pasó su tiempo haciendo hasta 125 apariciones personales al año y trabajando en sus pinturas.
Las pinturas de payasos de Skelton siguieron siendo un pasatiempo hasta 1964, cuando su esposa Georgia lo convenció de que las mostrara en el Sands Hotel de Las Vegas mientras actuaba allí. Las ventas de sus originales fueron exitosas y también vendió grabados y litografías, ganando $ 2,5 millones al año en ventas de litografías. En el momento de su muerte, su comerciante de arte dijo que pensaba que Skelton había ganado más dinero con sus pinturas que con sus actuaciones televisivas.
Skelton creía que el trabajo de su vida era hacer reír a la gente; quería ser conocido como payaso porque lo definía como ser capaz de todo. Tuvo una carrera de 70 años como actor y entretuvo a tres generaciones de estadounidenses. Su viuda donó muchos de sus efectos personales y profesionales a la Universidad de Vincennes, incluidas copias de sus obras de arte. Forman parte del Museo Red Skelton de Comedia Estadounidense en Vincennes, Indiana.