Vasil Levski, sacerdote y activista búlgaro (m. 1873)
Vasil Levski (búlgaro: Васил Левски, deletreado en la antigua ortografía búlgara como Василъ Лѣвскій, pronunciado [vɐˈsiɫ ˈlɛfski]), nacido como Vasil Ivanov Kunchev (Васил Иванов Кунчев; 18 de julio de 18378 - 38 de febrero), que hoy es un revolucionario búlgaro , un héroe nacional de Bulgaria. Apodado el Apóstol de la Libertad, Levski ideologizó y diseñó la estrategia de un movimiento revolucionario para liberar a Bulgaria del dominio otomano. Levski fundó la Organización Revolucionaria Interna y buscó fomentar un levantamiento a nivel nacional a través de una red de comités regionales secretos.
Nacido en la ciudad subbalcánica de Karlovo de padres de clase media, Levski se convirtió en monje ortodoxo antes de emigrar para unirse a las dos legiones búlgaras en Serbia y otros grupos revolucionarios búlgaros. En el extranjero, adquirió el apodo de Levski ("parecido a un león"). Después de trabajar como maestro en tierras búlgaras, propagó sus puntos de vista y desarrolló el concepto de su organización revolucionaria con base en Bulgaria, una idea innovadora que reemplazó la estrategia de destacamento con base en el extranjero del pasado. En Rumania, Levski ayudó a instituir el Comité Central Revolucionario Búlgaro, compuesto por expatriados búlgaros. Durante sus giras por Bulgaria, Levski estableció una amplia red de comités insurreccionales. Las autoridades otomanas, sin embargo, lo capturaron en una posada cerca de Lovech y lo ejecutaron en la horca en Sofía.
Levski miró más allá del acto de liberación e imaginó una república búlgara de igualdad étnica y religiosa, reflejando en gran medida las ideas liberales de la Revolución Francesa y la sociedad occidental contemporánea. Dijo: "Seremos libres en completa libertad donde viva el búlgaro: en Bulgaria, Tracia, Macedonia; personas de cualquier etnia que vivan en este paraíso nuestro, tendrán los mismos derechos que los búlgaros en todo". Levski sostuvo que todos los grupos religiosos y étnicos que viven en una Bulgaria libre disfrutan de los mismos derechos. Se le conmemora con monumentos en Bulgaria y Serbia, y numerosas instituciones nacionales llevan su nombre. En 2007, encabezó una encuesta de televisión nacional como el mejor búlgaro de todos los tiempos.