Joe Thornton, jugador canadiense de hockey sobre hielo
Joseph Eric Thornton (nacido el 2 de julio de 1979) es un centro de hockey sobre hielo profesional canadiense de los Florida Panthers de la National Hockey League (NHL). Anteriormente jugó para los Boston Bruins, San Jose Sharks y Toronto Maple Leafs. Fue seleccionado primero en la general por los Bruins en el Draft de entrada de la NHL de 1997 y pasó a jugar siete temporadas con el club, tres como su capitán. Durante la temporada 2005-06, fue traspasado a los Sharks. Dividiendo la campaña entre los dos equipos, recibió el Art Ross y el Hart Memorial Trophy como máximo anotador y jugador más valioso de la liga, respectivamente. Thornton pasaría otras 14 temporadas con los Sharks, incluidas cuatro temporadas como capitán del equipo y una carrera hasta las Finales de la Copa Stanley de 2016.
La visión de Thornton sobre el hielo, la fuerza en el puck, la hábil habilidad de pasar y el estilo de juego de ala-pívot lo han llevado a convertirse en uno de los mejores centros de primera línea de la liga. Es ampliamente considerado como uno de los mejores pasadores de todos los tiempos y es uno de los 13 jugadores en la historia con 1,000 asistencias en la NHL. Su apodo "Jumbo Joe" es un guiño a su gran estatura y a Jumbo, el elefante que murió en St. Thomas, Ontario, donde se crió Thornton. Tras los retiros de Bartolo Colon, Vince Carter y Adam Vinatieri de la MLB, NBA y NFL respectivamente, Thornton, junto con su compañero veterano de la NHL, Zdeno Chára, son los últimos jugadores activos de las cuatro principales ligas deportivas de América del Norte que jugaron en sus respectivas ligas en la década de 1990, mientras que Thornton se erige como la primera selección general reclutada más temprano aún activa. .