Nostradamus, astrólogo y autor francés (n. 1503)
Michel de Nostredame (diciembre de 1503 - julio de 1566), generalmente latinizado como Nostradamus, fue un astrólogo, médico y vidente de renombre francés, mejor conocido por su libro Les Prophéties, una colección de 942 cuartetas poéticas que supuestamente predicen eventos futuros. El libro se publicó por primera vez en 1555.
La familia del padre de Nostradamus había sido originalmente judía, pero se había convertido al cristianismo católico una generación antes de que naciera Nostradamus. Estudió en la Universidad de Avignon, pero se vio obligado a dejar poco más de un año cuando la universidad cerró debido a un brote de peste. Trabajó como boticario durante varios años antes de ingresar a la Universidad de Montpellier, con la esperanza de obtener un doctorado, pero fue expulsado casi de inmediato después de que se descubrió su trabajo como boticario (un oficio manual prohibido por los estatutos universitarios). Se casó por primera vez en 1531, pero su esposa y sus dos hijos murieron en 1534 durante otro brote de peste. Luchó junto a los médicos contra la peste antes de volver a casarse con Anne Ponsarde, con quien tuvo seis hijos. Escribió un almanaque para 1550 y, como resultado de su éxito, continuó escribiéndolos para años futuros cuando comenzó a trabajar como astrólogo para varios mecenas adinerados. Catalina de Médicis se convirtió en una de sus principales seguidoras. Su Les Prophéties, publicado en 1555, se basó en gran medida en precedentes históricos y literarios, e inicialmente recibió una recepción mixta. Sufrió de gota severa hacia el final de su vida, que finalmente se convirtió en edema. Murió el 1 o 2 de julio de 1566. Muchos autores populares han vuelto a contar leyendas apócrifas sobre su vida.
En los años transcurridos desde la publicación de Les Prophéties, Nostradamus ha atraído a muchos seguidores, quienes, junto con gran parte de la prensa popular, le dan crédito por haber predicho con precisión muchos eventos mundiales importantes. La mayoría de las fuentes académicas rechazan la noción de que Nostradamus tuviera habilidades proféticas sobrenaturales genuinas y sostienen que las asociaciones hechas entre los eventos mundiales y las cuartetas de Nostradamus son el resultado de malas interpretaciones o malas traducciones (a veces deliberadas). Estos académicos también argumentan que las predicciones de Nostradamus son característicamente vagas, lo que significa que podrían aplicarse prácticamente a cualquier cosa, y son inútiles para determinar si su autor tenía poderes proféticos reales.