El emperador Gia Long conquista Hanoi y unifica Vietnam, que había experimentado siglos de guerra feudal.
Gia Long (vietnamita: [zaː lawŋ] (norte), [jaː lawŋ] (sur); 8 de febrero de 1762 - 3 de febrero de 1820), nacido Nguyễn Phúc Ánh (阮福暎) o Nguyễn Ánh, fue el primer emperador de la monarquía vietnamita unificada . Unificando lo que ahora es el Vietnam moderno en 1802, fundó la dinastía Nguyễn, la última de las dinastías vietnamitas.
Sobrino del último señor Nguyễn que gobernó el sur de Vietnam, Nguyễn Ánh se vio obligado a esconderse en 1777 cuando tenía quince años cuando su familia fue asesinada en la revuelta de Tây Sơn. Después de varios cambios de fortuna en los que sus leales recuperaron y volvieron a perder Saigón, se hizo amigo del obispo católico francés Pierre Pigneau de Behaine. Pigneau defendió su causa ante el gobierno francés y logró reclutar voluntarios cuando eso fracasó para ayudar a Nguyễn Ánh a recuperar el trono. A partir de 1789, Nguyễn Ánh volvió a estar en ascenso y comenzó su marcha hacia el norte para derrotar a los Tây Sơn, llegando a la frontera con China en 1802, que anteriormente había estado bajo el control de los señores Trịnh. Después de su derrota, logró reunir Vietnam después de siglos de guerra feudal interna, con una masa de tierra mayor que nunca, que se extendía desde China hasta el Golfo de Siam.
El gobierno de Gia Long se destacó por su ortodoxia confuciana. Superó la rebelión de Tây Sơn y restableció el sistema clásico de educación y servicio civil confuciano. Trasladó la capital de Hanoi al sur a Huế, ya que la población del país también se había trasladado al sur durante los siglos anteriores, y construyó fortalezas y un palacio en su nueva capital. Utilizando la experiencia francesa, modernizó las capacidades defensivas de Vietnam. En deferencia a la ayuda de sus amigos franceses, toleró las actividades de los misioneros católicos romanos, algo que se restringió cada vez más bajo sus sucesores. Bajo su gobierno, Vietnam fortaleció su dominio militar en Indochina, expulsando a las fuerzas siamesas de Camboya y convirtiéndolo en un estado vasallo.