Katharine Lee Bates escribe America the Beautiful después de admirar la vista desde la cima de Pikes Peak cerca de Colorado Springs, Colorado.
"America the Beautiful" es una canción patriótica estadounidense. Su letra fue escrita por Katharine Lee Bates y su música fue compuesta por el organista de la iglesia y director de coro Samuel A. Ward en Grace Episcopal Church en Newark, Nueva Jersey. Los dos nunca se conocieron. Bates escribió las palabras como un poema originalmente titulado "Pikes Peak". Fue publicado por primera vez en la edición del 4 de julio de 1895 del periódico de la iglesia, The Congregationalist. Fue en ese momento que el poema se tituló por primera vez "América".
Ward había compuesto inicialmente la melodía de la canción en 1882 para acompañar la letra de "Materna", base del himno "O Mother dear, Jerusalem", aunque el himno no se publicó por primera vez hasta 1892. La combinación de la melodía de Ward y el poema de Bates fue la primera. titulada "America the Beautiful" en 1910. La canción es una de las más populares de las muchas canciones patrióticas estadounidenses.
Katharine Lee Bates (12 de agosto de 1859 - 28 de marzo de 1929) fue una profesora y autora estadounidense, recordada principalmente por su himno "America the Beautiful", pero también por sus numerosos libros y artículos sobre reforma social, en los que fue una destacada altavoz.
Bates disfrutó de estrechos vínculos con Wellesley College, Massachusetts, donde se graduó con una licenciatura y luego se convirtió en profesora de literatura inglesa, ayudando a lanzar la literatura estadounidense como una especialidad académica y escribiendo uno de los primeros libros de texto universitarios sobre ella. Nunca se casó, posiblemente porque habría perdido el cargo si lo hubiera hecho. A lo largo de su larga carrera en Wellesley, compartió una casa con su amiga cercana y compañera Katharine Coman. Algunos académicos han asumido que se trataba de una relación lésbica, considerando que algunos intercambios de cartas son prueba suficiente, otros creen que su relación puede haber sido un "matrimonio de Boston" platónico en la frase contemporánea.