La NASA anuncia el descubrimiento de Kepler-452b por Kepler.
Kepler-452b (un planeta que a veces se cita como Tierra 2.0 o Primo de la Tierra según sus características; también conocido por su designación de Objeto de interés Kepler KOI-7016.01) es un exoplaneta súper terrestre que orbita dentro del borde interior de la zona habitable de la estrella similar al Sol Kepler-452 y es el único planeta del sistema descubierto por Kepler. Se encuentra a unos 1.800 años luz (550 pc) de la Tierra en la constelación de Cygnus.
Kepler-452b orbita su estrella a una distancia de 1,04 UA (156 millones de km; 97 millones de millas) de su estrella anfitriona (casi la misma distancia que la Tierra del Sol), con un período orbital de aproximadamente 384 días, tiene una masa de menos cinco veces el de la Tierra, y tiene un radio de alrededor de 1,5 veces el de la Tierra. Es el primer planeta súper-Tierra potencialmente rocoso descubierto orbitando dentro de la zona habitable de una estrella muy similar al Sol. Sin embargo, se desconoce si es completamente habitable, ya que recibe un poco más de energía que la Tierra y podría estar sujeto a un efecto invernadero descontrolado.
El telescopio espacial Kepler identificó el exoplaneta y la NASA anunció su descubrimiento el 23 de julio de 2015. El planeta está a unos 1.800 años luz (550 pc) del Sistema Solar. A la velocidad de la nave espacial New Horizons, a unos 59 000 km/h (16 000 m/s; 37 000 mph), tardaría aproximadamente 30 millones de años en llegar allí.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) es una agencia independiente del gobierno federal de los EE. UU. responsable del programa espacial civil, así como de la investigación aeronáutica y espacial. La NASA se estableció en 1958, reemplazando al Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA). La nueva agencia debía tener una orientación claramente civil, fomentando las aplicaciones pacíficas en la ciencia espacial. Desde su establecimiento, la mayoría de los esfuerzos de exploración espacial de EE. UU. han sido dirigidos por la NASA, incluidas las misiones de alunizaje Apolo, la estación espacial Skylab y, más tarde, el transbordador espacial. La NASA está apoyando a la Estación Espacial Internacional y está supervisando el desarrollo de la nave espacial Orion, el Sistema de lanzamiento espacial, los vehículos de tripulación comercial y la estación espacial Lunar Gateway planificada. La agencia también es responsable del Programa de servicios de lanzamiento, que supervisa las operaciones de lanzamiento y la gestión de la cuenta regresiva para los lanzamientos de la NASA sin tripulación.
La ciencia de la NASA se centra en una mejor comprensión de la Tierra a través del Sistema de Observación de la Tierra; promover la heliofísica a través de los esfuerzos del Programa de Investigación de Heliofísica de la Dirección de Misiones Científicas; explorar cuerpos en todo el Sistema Solar con naves espaciales robóticas avanzadas como New Horizons; e investigando temas de astrofísica, como el Big Bang, a través de los Grandes Observatorios y programas asociados.