James Chadwick , físico y académico inglés, premio Nobel (n. 1891)
Sir James Chadwick (20 de octubre de 1891 - 24 de julio de 1974) fue un físico inglés que recibió el Premio Nobel de Física de 1935 por su descubrimiento del neutrón en 1932. En 1941, escribió el borrador final del Informe MAUD, que inspiró el gobierno de EE.UU. para iniciar esfuerzos serios de investigación de bombas atómicas. Fue el jefe del equipo británico que trabajó en el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial. Fue nombrado caballero en Gran Bretaña en 1945 por sus logros en física.
Chadwick se graduó de la Universidad Victoria de Manchester en 1911, donde estudió con Ernest Rutherford (conocido como el "padre de la física nuclear"). En Manchester, continuó estudiando con Rutherford hasta que obtuvo su maestría en 1913. El mismo año, Chadwick recibió una beca de investigación de 1851 de la Comisión Real para la Exposición de 1851. Eligió estudiar la radiación beta con Hans Geiger en Berlín. . Utilizando el contador Geiger desarrollado recientemente por Geiger, Chadwick pudo demostrar que la radiación beta producía un espectro continuo, y no líneas discretas como se había pensado. Todavía en Alemania cuando estalló la Primera Guerra Mundial en Europa, pasó los siguientes cuatro años en el campo de internamiento de Ruhleben.
Después de la guerra, Chadwick siguió a Rutherford al Laboratorio Cavendish en la Universidad de Cambridge, donde Chadwick obtuvo su título de Doctor en Filosofía bajo la supervisión de Rutherford de Gonville and Caius College, Cambridge, en junio de 1921. Fue director adjunto de investigación de Rutherford en el Cavendish Laboratory durante más de una década en un momento en que era uno de los centros más importantes del mundo para el estudio de la física, atrayendo a estudiantes como John Cockcroft, Norman Feather y Mark Oliphant. Chadwick siguió su descubrimiento del neutrón midiendo su masa. Anticipó que los neutrones se convertirían en un arma importante en la lucha contra el cáncer. Chadwick dejó el Laboratorio Cavendish en 1935 para convertirse en profesor de física en la Universidad de Liverpool, donde revisó un laboratorio anticuado y, mediante la instalación de un ciclotrón, lo convirtió en un importante centro para el estudio de la física nuclear.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Chadwick llevó a cabo una investigación como parte del proyecto Tube Alloys para construir una bomba atómica, mientras que su laboratorio de Manchester y sus alrededores fueron acosados por los bombardeos de la Luftwaffe. Cuando el Acuerdo de Quebec fusionó su proyecto con el Proyecto Americano de Manhattan, pasó a formar parte de la Misión Británica y trabajó en el Laboratorio de Los Álamos y en Washington, DC Sorprendió a todos al ganarse la confianza casi total de la directora del proyecto, Leslie R. Groves. , Jr. Por sus esfuerzos, Chadwick recibió el título de caballero en los Honores de Año Nuevo el 1 de enero de 1945. En julio de 1945, vio la prueba nuclear Trinity. Después de esto, se desempeñó como asesor científico británico de la Comisión de Energía Atómica de las Naciones Unidas. Incómodo con la tendencia hacia la Gran Ciencia, Chadwick se convirtió en el Maestro de Gonville and Caius College en 1948. Se jubiló en 1959.