Walter Payton , jugador de fútbol americano y piloto de carreras (m. 1999)
Walter Jerry Payton (25 de julio de 1954 - 1 de noviembre de 1999) fue un jugador de fútbol profesional estadounidense que fue corredor de los Chicago Bears de la National Football League (NFL). Está considerado como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos. Payton, nueve veces seleccionado al Pro Bowl, es recordado como un corredor prolífico, una vez que ostentó récords de yardas por tierra, touchdowns, acarreos, yardas desde la línea de golpeo, yardas multipropósito y muchas otras categorías. También era versátil; se retiró con la mayor cantidad de recepciones de un no receptor y tuvo ocho pases de touchdown en su carrera. Fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1993, el Salón de la Fama del Deporte de Mississippi ese mismo año y el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1996. Equipo de todos los tiempos del 100.º aniversario en 2019. El jugador y entrenador del Salón de la Fama de la NFL, Mike Ditka, describió a Payton como el mejor jugador de fútbol americano que jamás había visto, pero aún más grande como ser humano. Payton comenzó su carrera futbolística en Mississippi y pasó a tener una destacada carrera de fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Jackson, donde fue un All-American. Comenzó su carrera profesional con los Chicago Bears en 1975, quienes lo seleccionaron con la cuarta selección general del Draft de 1975. Payton procedió a ganar el Premio al Jugador Más Valioso de la NFL AP de 1977 y ganó el Super Bowl XX con los Chicago Bears de 1985. Se retiró del fútbol al final de la temporada de 1987 después de haber corrido al menos 1,200 yardas en 10 de sus 13 temporadas en la NFL (dos de esas tres temporadas acortadas por cierre patronal).
Después de luchar contra la rara colangitis esclerosante primaria, una enfermedad hepática, durante varios meses, Payton murió el 1 de noviembre de 1999 a causa de un colangiocarcinoma a la edad de 45 años. una mayor conciencia de la necesidad de donaciones de órganos.