Segunda Guerra Mundial: Operación Gomorra: La Royal Air Force bombardea Hamburgo, Alemania, provocando una tormenta de fuego que mata a 42.000 civiles alemanes.
El bombardeo aliado de Hamburgo durante la Segunda Guerra Mundial incluyó numerosos ataques contra civiles e infraestructura cívica. Como una gran ciudad y centro industrial, los astilleros de Hamburgo, los corrales de submarinos y las refinerías de petróleo del área de Hamburgo-Harburg fueron atacados durante la guerra. Como parte de una campaña sostenida de bombardeo estratégico durante la Segunda Guerra Mundial, el ataque durante la última semana de julio de 1943, con el nombre en código de Operación Gomorra, creó una de las tormentas de fuego más grandes provocadas por la Royal Air Force y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, matando a unos 37.000 civiles e hiriendo a 180.000 más en Hamburgo, y destruyendo virtualmente la mayor parte de la ciudad.
Se seleccionó Hamburgo como objetivo porque se consideró particularmente susceptible al ataque con bombas incendiarias que, según la experiencia del Blitz, se consideró que infligían más daño que las bombas de alto explosivo. Hamburgo también contenía una gran cantidad de objetivos que apoyaban el esfuerzo de guerra alemán y era relativamente fácil de encontrar para los navegantes. Se realizó una investigación cuidadosa en nombre de la RAF y la USAAF para descubrir la combinación óptima de explosivos de alta potencia e incendiarios. Antes del desarrollo de la tormenta de fuego en Hamburgo, no había llovido durante algún tiempo y todo estaba muy seco. El clima inusualmente cálido y las buenas condiciones aseguraron que el bombardeo se concentrara en gran medida alrededor de los objetivos previstos y ayudaron a que la conflagración resultante creara un vórtice y una corriente ascendente arremolinada de aire sobrecalentado que se convirtió en un tornado de fuego de 460 metros de altura.
Varias otras técnicas y dispositivos utilizados anteriormente también fueron fundamentales, como el bombardeo de área, los Pathfinders y el radar H2S, que se unieron para trabajar con particular eficacia. La RAF utilizó con éxito por primera vez una forma temprana de paja, con el nombre en código 'Ventana' (nubes de tiras de papel de aluminio lanzadas por Pathfinders, así como la corriente inicial de bombarderos) para nublar completamente el radar alemán. Las incursiones infligieron graves daños a la producción de armamento alemán en Hamburgo.