Robert Hooke, físico y químico inglés (m. 1703)
Robert Hooke FRS (; 18 de julio de 1635 - 3 de marzo de 1703) fue un erudito inglés activo como científico y arquitecto que, utilizando un microscopio, fue el primero en visualizar un microorganismo. Un investigador científico empobrecido en la edad adulta joven, encontró riqueza y estima al realizar más de la mitad de los estudios arquitectónicos después del gran incendio de Londres de 1666. Hooke también fue miembro de la Royal Society y desde 1662 fue su curador de experimentos. Hooke también fue profesor de geometría en Gresham College.
Como asistente del científico físico Robert Boyle, Hooke construyó las bombas de vacío utilizadas en los experimentos de Boyle sobre la ley de los gases, y él mismo realizó experimentos. En 1673, Hooke construyó el primer telescopio gregoriano y luego observó las rotaciones de los planetas Marte y Júpiter. El libro Micrographia de Hooke de 1665 estimuló las investigaciones microscópicas. Investigando en óptica, específicamente en la refracción de la luz, infirió una teoría ondulatoria de la luz. Y la suya es la primera hipótesis registrada del calor que expande la materia, la composición del aire por pequeñas partículas a distancias mayores y el calor como energía.
En física, se aproximó a la confirmación experimental de que la gravedad obedece a una ley del inverso del cuadrado, y primero planteó la hipótesis de tal relación también en el movimiento planetario, un principio promovido y formalizado por Isaac Newton en la ley de gravitación universal de Newton. La prioridad sobre esta percepción contribuyó a la rivalidad entre Hooke y Newton, quienes de este modo se enemistaron con el legado de Hooke. En geología y paleontología, Hooke originó la teoría de un globo terráqueo, cuestionó la visión literalmente bíblica de la edad de la Tierra, planteó la hipótesis de la extinción de especies y argumentó que los fósiles en la cima de las colinas y montañas se habían elevado por procesos geológicos. Así, observando fósiles microscópicos, Hooke presagió la teoría de la evolución biológica. El trabajo pionero de Hooke en topografía y cartografía ayudó al desarrollo del primer mapa moderno en forma de planta, aunque su plan de sistema de cuadrícula para Londres fue rechazado a favor de la reconstrucción a lo largo de las rutas existentes. Aun así, Hooke fue clave en el diseño de un conjunto de controles de planificación para Londres que siguen siendo influyentes. En los últimos tiempos, se le ha llamado "Leonardo de Inglaterra".