Alexis de Tocqueville, historiador y filósofo francés (m. 1859)
Alexis Charles Henri Clérel, conde de Tocqueville (en francés: [a.lɛk.si‿də tɔk.vil]; 29 de julio de 1805 - 16 de abril de 1859), conocido coloquialmente como Tocqueville (), fue un aristócrata francés, diplomático, politólogo, Filósofo político e historiador. Es mejor conocido por sus obras Democracia en América (apareciendo en dos volúmenes, 1835 y 1840) y El Antiguo Régimen y la Revolución (1856). En ambos analizó la mejora de los niveles de vida y las condiciones sociales de los individuos, así como su relación con el mercado y el Estado en las sociedades occidentales. Democracy in America se publicó después de los viajes de Tocqueville por los Estados Unidos y hoy se considera una obra temprana de sociología y ciencias políticas.
Tocqueville participó activamente en la política francesa, primero bajo la Monarquía de julio (1830–1848) y luego durante la Segunda República (1849–1851) que sucedió a la Revolución de febrero de 1848. Se retiró de la vida política después del golpe de estado de Louis Napoléon Bonaparte el 2 de diciembre de 1851 y, a partir de entonces, comenzó a trabajar en El antiguo régimen y la revolución. Tocqueville argumentó que la importancia de la Revolución Francesa era continuar el proceso de modernización y centralización del estado francés que había comenzado bajo el rey Luis XIV. Creía que el fracaso de la Revolución provino de la inexperiencia de los diputados que estaban demasiado apegados a los ideales abstractos de la Ilustración.
Tocqueville era un liberal clásico que defendía el gobierno parlamentario y se mostraba escéptico ante los extremos de la democracia. Durante su tiempo en el parlamento, fue miembro de la centroizquierda, pero la naturaleza compleja e inquieta de su liberalismo ha llevado a interpretaciones contrastantes y admiradores en todo el espectro político. Con respecto a su posición política, Tocqueville escribió "la palabra 'izquierda' es [...] la palabra que quería unir a mi nombre para que quedara unido a él para siempre".