John Barbirolli, violonchelista y director de orquesta inglés (n. 1899)
Sir John Barbirolli (de soltera Giovanni Battista Barbirolli; 2 de diciembre de 1899 - 29 de julio de 1970) fue un director de orquesta y violonchelista británico. Se le recuerda sobre todo como director de la Orquesta Hallé de Manchester, a la que ayudó a salvar de su disolución en 1943 y dirigió durante el resto de su vida. Anteriormente en su carrera, fue el sucesor de Arturo Toscanini como director musical de la Filarmónica de Nueva York, sirviendo de 1936 a 1943. También fue director titular de la Sinfónica de Houston de 1961 a 1967, y fue director invitado de muchas otras orquestas, incluida la La Orquesta Sinfónica de la BBC, la Orquesta Sinfónica de Londres, la Filarmónica, la Filarmónica de Berlín y la Filarmónica de Viena, con todas las cuales realizó grabaciones.
Nacido en Londres de padres italianos y franceses, Barbirolli creció en una familia de músicos profesionales. Después de comenzar como violonchelista, tuvo la oportunidad de dirigir, desde 1926 con la Compañía Nacional de Ópera Británica, y luego con la compañía de gira de Covent Garden. Al asumir la dirección de Hallé tuvo menos oportunidades de trabajar en el teatro de ópera, pero en la década de 1950 dirigió producciones de obras de Verdi, Wagner, Gluck y Puccini en Covent Garden con tal éxito que fue invitado a convertirse en el director musical permanente de la compañía, una invitación que rechazó. Al final de su carrera realizó varias grabaciones de óperas, de las cuales su set de 1967 de Madama Butterfly de Puccini para EMI es probablemente el más conocido.
Tanto en la sala de conciertos como en el disco, Barbirolli estuvo particularmente asociado con la música de compositores ingleses como Elgar, Delius y Vaughan Williams. Todavía se admiran sus interpretaciones de otros compositores románticos tardíos, como Mahler y Sibelius, así como de compositores clásicos anteriores, incluido Schubert.