William S. Clark, coronel y político estadounidense (m. 1886)
William Smith Clark (31 de julio de 1826 - 9 de marzo de 1886) fue un profesor estadounidense de química, botánica y zoología, coronel durante la Guerra Civil estadounidense y líder en educación agrícola. Criado y educado en Easthampton, Massachusetts, Clark pasó la mayor parte de su vida adulta en Amherst, Massachusetts. Se graduó de Amherst College en 1848 y obtuvo un doctorado en química de la Universidad de Georgia Augusta en Göttingen en 1852. Luego se desempeñó como profesor de química en Amherst College de 1852 a 1867. Durante la Guerra Civil, Amherst le concedió una licencia para servir con el 21º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Massachusetts, alcanzando finalmente el rango de coronel y el mando de esa unidad. En 1867, Clark se convirtió en el tercer presidente del Colegio Agrícola de Massachusetts (MAC), ahora la Universidad de Massachusetts Amherst. Fue el primero en nombrar una facultad y admitir una clase de estudiantes. Aunque inicialmente tuvo éxito, MAC fue criticado por políticos y editores de periódicos que sintieron que era un desperdicio de fondos en un estado que se estaba volviendo cada vez más industrial. Los agricultores del oeste de Massachusetts tardaron en apoyar la universidad. A pesar de estos obstáculos, el éxito de Clark en la organización de una institución académica innovadora le valió la atención internacional.
Los funcionarios japoneses, que se esforzaban por lograr una rápida modernización de ese país tras la Restauración Meiji, estaban especialmente intrigados por el trabajo de Clark. En 1876, el gobierno japonés contrató a Clark como asesor extranjero para establecer el Colegio Agrícola de Sapporo (SAC), ahora Universidad de Hokkaido. Durante sus ocho meses en Sapporo, Clark organizó con éxito SAC, tuvo un impacto significativo en el desarrollo científico y económico de la isla de Hokkaido y dejó una huella duradera en la cultura japonesa. El rostro de Clark domina Sapporo desde varias estatuas y sus palabras de despedida a sus estudiantes japoneses, "¡Muchachos, sean ambiciosos!" (「少年よ大志を抱け Shōnen yo, taishi o idake」) se han convertido en un lema conocido a nivel nacional en Japón. Después de renunciar a la presidencia de MAC en 1879, Clark dejó la academia para convertirse en presidente de una empresa minera, Clark & Bothwell. La empresa, en funcionamiento desde 1881 hasta 1882, compró varias minas de plata, principalmente en Utah y California. El socio de Clark, John R. Bothwell, demostró ser corrupto y la empresa rápidamente cerró, destruyendo la reputación de Clark, sus propias finanzas y la fortuna de muchos de sus amigos y familiares. El escándalo posterior arruinó la salud de Clark. Murió de una enfermedad cardíaca en su casa de Amherst en 1886.