James Monroe , soldado, abogado y político estadounidense, quinto presidente de los Estados Unidos (n. 1758)
James Monroe (; 28 de abril de 1758 - 4 de julio de 1831) fue un estadista, abogado, diplomático y padre fundador estadounidense que se desempeñó como el quinto presidente de los Estados Unidos de 1817 a 1825. Miembro del Partido Republicano Demócrata, Monroe fue el último presidente de la dinastía de Virginia y de la Generación Republicana; su presidencia coincidió con la Era de los Buenos Sentimientos, concluyendo la era del Primer Sistema de Partidos de la política estadounidense. Quizás sea mejor conocido por emitir la Doctrina Monroe, una política de oposición al colonialismo europeo en las Américas mientras afirma efectivamente el dominio, el imperio y la hegemonía de los EE. UU. en el hemisferio. También se desempeñó como gobernador de Virginia, miembro del Senado de los Estados Unidos, embajador de los Estados Unidos en Francia y Gran Bretaña, séptimo secretario de Estado y octavo secretario de Guerra.
Nacida en una familia de plantadores propietaria de esclavos en el condado de Westmoreland, Virginia, Monroe sirvió en el Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense. Después de estudiar leyes con Thomas Jefferson de 1780 a 1783, se desempeñó como delegado en el Congreso Continental. Como delegado de la Convención de Ratificación de Virginia, Monroe se opuso a la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos. En 1790, ganó las elecciones al Senado, donde se convirtió en líder del Partido Demócrata-Republicano. Dejó el Senado en 1794 para servir como embajador del presidente George Washington en Francia, pero Washington lo retiró en 1796. Monroe ganó las elecciones como gobernador de Virginia en 1799 y apoyó firmemente la candidatura de Jefferson en las elecciones presidenciales de 1800.
Como enviada especial del presidente Jefferson, Monroe ayudó a negociar la Compra de Luisiana, a través de la cual Estados Unidos casi duplicó su tamaño. Monroe se peleó con su viejo amigo James Madison después de que Madison rechazó el Tratado Monroe-Pinkney que Monroe negoció con Gran Bretaña. Desafió sin éxito a Madison por la nominación demócrata-republicana en las elecciones presidenciales de 1808, pero en 1811 se unió a la administración de Madison como Secretario de Estado. Durante las últimas etapas de la Guerra de 1812, Monroe se desempeñó simultáneamente como Secretario de Estado y Secretario de Guerra de Madison. Su liderazgo en tiempos de guerra lo estableció como el heredero aparente de Madison, y derrotó fácilmente al candidato federalista Rufus King en las elecciones presidenciales de 1816.
La presidencia de Monroe coincidió con la Era de los buenos sentimientos. El Partido Federalista colapsó como fuerza política nacional durante su mandato y Monroe fue reelegido, prácticamente sin oposición, en 1820. Como presidente, Monroe firmó el Compromiso de Missouri, que admitía a Missouri como un estado esclavista y prohibía la esclavitud en los territorios al norte del paralelo. 36°30′ norte. En asuntos exteriores, Monroe y el secretario de Estado John Quincy Adams favorecieron una política de conciliación con Gran Bretaña y una política de expansionismo contra el Imperio español. En el Tratado Adams-Onís de 1819 con España, Estados Unidos aseguró Florida y estableció su frontera occidental con Nueva España. En 1823, Monroe anunció la oposición de Estados Unidos a cualquier intervención europea en los países recientemente independientes de las Américas con la Doctrina Monroe, que se convirtió en un hito en la política exterior estadounidense. Monroe fue miembro de la Sociedad Estadounidense de Colonización, que apoyó la colonización de África por esclavos liberados, y la capital de Liberia, Monrovia, lleva su nombre en su honor.
Después de su retiro en 1825, Monroe estuvo plagado de dificultades financieras y murió el 4 de julio de 1831 en la ciudad de Nueva York, compartiendo una distinción con los presidentes John Adams y Thomas Jefferson de morir en el aniversario de la independencia de los Estados Unidos. En general, los historiadores lo han clasificado como un presidente superior al promedio.