Japón lanza la sonda Nozomi a Marte, uniéndose a Estados Unidos y Rusia como nación exploradora del espacio.
Nozomi (en japonés: のぞみ, literalmente "Deseo" o "Esperanza", y conocido antes del lanzamiento como Planeta-B) fue un orbitador de Marte que no pudo llegar a Marte debido a fallas eléctricas. La misión finalizó el 31 de diciembre de 2003. Fue construida por el Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas de la Universidad de Tokio y lanzada el 4 de julio de 1998 a las 03:12 JST (3 de julio de 1998 a las 18:12 UTC) con una masa seca en órbita de 258 kg y 282 kg de propulsor. Nozomi fue diseñado para estudiar la atmósfera marciana superior y su interacción con el viento solar y desarrollar tecnologías para su uso en futuras misiones planetarias. Específicamente, los instrumentos de la nave espacial debían medir la estructura, composición y dinámica de la ionosfera, los efectos aeronómicos del viento solar, el escape de los constituyentes atmosféricos, el campo magnético intrínseco, la penetración del campo magnético del viento solar, la estructura de la magnetosfera y el polvo en la atmósfera superior y en órbita alrededor de Marte. La misión también habría devuelto imágenes de la superficie de Marte.