El paso de Nathu La entre India y China, sellado durante la Guerra Sino-India, vuelve a abrirse al comercio después de 44 años.

Nathu La

(Tibetano: རྣ་ཐོས་ལ་, Wylie: Rna thos la, THL: Na tö la, chino: 乃堆拉山口) es un paso de montaña en la cordillera Dongkya del Himalaya entre el condado chino de Yadong en el Tíbet y la India estados de Sikkim y Bengala Occidental en Bengala, Asia del Sur. El paso, a 4.310 m (14.140 pies), conecta los pueblos de Kalimpong y Gangtok con los pueblos y ciudades del valle inferior de Chumbi.

El paso fue inspeccionado por JW Edgar en 1873, quien describió que los tibetanos lo usaban para el comercio. Francis Younghusband usó el pase en 1903-1904, una delegación diplomática británica a Lhasa en 1936-37 y Ernst Schäfer en 1938-1939. En la década de 1950, el comercio en el Reino de Sikkim utilizó este pase. Sellado diplomáticamente por China e India después de la Guerra Sino-India de 1962, el paso vio escaramuzas entre los dos países en los próximos años, incluidos los enfrentamientos en 1967 que resultaron en muertes en ambos lados. Nathu La a menudo se ha comparado con Jelep La, un paso de montaña situado a una distancia de 3 millas (4,8 km).

Las próximas décadas vieron una mejora en los lazos que llevaron a la reapertura de Nathu La en 2006. La apertura del paso proporciona una ruta alternativa a la peregrinación del Monte Kailash y el lago Manasarovar, y se esperaba que impulsara la economía de la región. desempeñando un papel clave en el creciente comercio chino-indio. Sin embargo, si bien el comercio ha tenido un impacto positivo neto, tuvo un desempeño inferior y se limita a tipos específicos de productos y días específicos de la semana. Las condiciones climáticas, incluidas las fuertes nevadas, restringen el comercio fronterizo a alrededor de 7 a 8 meses.

Los caminos al paso se han mejorado en ambos lados. Las rutas ferroviarias se han acercado. Es parte del circuito turístico nacional en el sureste de Sikkim. Los soldados de ambos lados apostados en Nathu La se encuentran entre los más cercanos a lo largo de toda la frontera entre China y la India. También es uno de los cinco Puntos de Encuentro de Personal Fronterizo entre los dos ejércitos de ambos países. Las tensiones fronterizas de 2020 y la pandemia de coronavirus han afectado el turismo y el movimiento a través del paso.