Gunther, arzobispo de Colonia
Gunther o Gunthar (en alemán: Günther; murió el 8 de julio de 873) fue arzobispo de Colonia en Alemania desde 850 hasta que fue excomulgado y depuesto en 863.
Gunther pertenecía a una familia noble franca y, si podemos creer al poeta Sedulius Scottus (Carm. 68 sqq. en "Mon. German. Histor.", Poetæ Lat., III, 221 sqq.), era un hombre de gran habilidad. . Fue consagrado arzobispo de Colonia el 22 de abril de 850 (Annal. Col., ad an. 850). Durante mucho tiempo se negó a ceder su diócesis sufragánea de Bremen a San Ansgar quien, para facilitar sus labores misioneras, deseaba unirla con su archidiócesis de Hamburgo. El asunto fue finalmente resuelto (c. 860) por el papa Nicolás I a favor de San Ansgar, y Gunther accedió de mala gana.
Gunther, que se había convertido en archicapellán del rey Lotario II, recibió una notoriedad poco envidiable por su conducta injustificable en el divorcio de este rey licencioso de su legítima esposa Teutberga. En un sínodo celebrado en Aquisgrán en enero y otro en febrero de 860, algunos obispos y abades, bajo la dirección de Gunther, obligaron a Teutberga a declarar que antes de casarse con el rey había sido violada por su hermano. Tras su confesión obligatoria, al rey se le permitió desecharla y fue condenada a un convento. En un tercer sínodo celebrado en Aachen en abril de 862, Gunther y algunos otros obispos de Lorena permitieron que el rey se casara con su concubina Waldrada. Nicolás I envió dos legados para investigar el caso, pero el rey los sobornó, y en un sínodo que celebraron en Metz, en junio de 863, se aprobó el divorcio. Según el historiador Baron Ernouf, Gunther era el tío de Waldrada y Thietgaud, el arzobispo de Trier era su hermano. Gunther y su herramienta Thietgaud, fueron lo suficientemente audaces como para llevar las actas del sínodo al Papa y pedir su aprobación. El Papa convocó un sínodo en Letrán en octubre de 863, en el que se rechazó la decisión del Sínodo de Metz, y Gunther y Thietgaud, que se negaron a someterse, fueron excomulgados y depuestos. Los dos arzobispos redactaron un calumnioso documento de siete capítulos (reimpreso en P. L., CXXI, 377-380) en el que acusaban al Papa de haberlos excomulgado injustamente. Enviaron copias del documento al papa, al rebelde Focio, patriarca de Constantinopla, ya los obispos de Lorena. El Papa, sin embargo, no vaciló ni siquiera cuando el emperador Luis II se presentó ante Roma con un ejército con el fin de obligarlo a retirar la prohibición de excomunión de los arzobispos.
Aunque fue excomulgado y depuesto, Gunther regresó a Colonia y desempeñó funciones eclesiásticas el Jueves Santo de 864. Sin embargo, cuando los demás obispos de Lorena y el rey Lotario se sometieron al Papa, Gunther y Thietgaud comparecieron ante el sínodo que el Papa convocó en Roma en noviembre de 864, pidiendo ser liberados de la excomunión y restaurados a sus sedes, pero no tuvieron éxito.
Después de la ascensión del papa Adrián II, Gunther y Thietgaud regresaron a Roma en 867. Thietgaud ahora estaba libre de la prohibición, pero Gunther permaneció excomulgado hasta el verano de 869, cuando, después de una retractación pública (PL, CXXI, 381), él fue admitido por el Papa a la comunión laica en la abadía de Monte Cassino.
La sede de Colonia había sido otorgada en 864 por Lotario al subdiácono Hugo, sobrino de Carlos el Calvo. Fue depuesto en 866 y Gunther recuperó su sede. Estando bajo la prohibición, Gunther contrató a su hermano Hilduin de Cambrai para realizar funciones eclesiásticas en su lugar. Después de la muerte del protector de Gunther, Lotario II, Wilberto fue elegido arzobispo de Colonia (7 de enero de 870). Al ver que todos los esfuerzos por recuperar su sede serían inútiles, Gunther reconoció al nuevo arzobispo y se fue de Colonia para siempre.
Murió en 873.