Alphonse François Renard, geólogo y fotógrafo belga (n. 1842)
Alphonse Francois Renard (27 de septiembre de 1842 - 9 de julio de 1903), geólogo y petrógrafo belga, nació en Ronse, en Flandes Oriental, el 27 de septiembre de 1842. Fue educado para la iglesia de Roma, y de 1866 a 1869 fue superintendente en el college de la Paix, Namur. En 1870 ingresó en el Jesuit Training College en la antigua abadía de Maria Laach en Eifel, y allí, mientras se dedicaba a estudiar filosofía y ciencias, se interesó por la geología del distrito, y especialmente en las rocas volcánicas. A partir de entonces trabajó en química y mineralogía, y se calificó para aquellas investigaciones petrográficas por las que se distinguió. En 1874 se convirtió en profesor de química y geología en el colegio de los jesuitas belgas en Lovaina, unos años más tarde fue nombrado uno de los curadores del Museo Real de Historia Natural de Bruselas, y en 1882 renunció a su puesto en Lovaina. En 1888 fue elegido profesor de geología en la Universidad de Gante y mantuvo el puesto hasta el final de su vida. Mientras tanto, había sido ordenado sacerdote en 1877 y tenía la intención de ingresar en la Compañía de Jesús. Era conocido como el Abbé Renard; pero, como señaló Sir A. Geikie, a medida que pasaban los años, el anhelo de libertad mental se hizo cada vez más fuerte, hasta que finalmente dominó todas las tradiciones y asociaciones de toda una vida, y finalmente se separó de la iglesia de Roma. El trabajo, escrito junto con Charles-Louis-Joseph-Xavier de la Vallée-Poussin (1827-1904), fue Mémoire sur les caractères minéralogiques et stratigraphiques des roches dues plutoniennes de la Belgique et de l'Ardenne française (1876). En ensayos y artículos posteriores se ocupó de la estructura y composición mineral de muchas rocas ígneas y sedimentarias, y del fenómeno del metamorfismo en Bélgica y otros países. En reconocimiento a su trabajo, la Sociedad Geológica de Londres le otorgó la Medalla Bigsby en 1885. Aún más importantes fueron sus investigaciones posteriores relacionadas con la Expedición Challenger. Los diversos especímenes de rocas y depósitos oceánicos le fueron presentados para su examen en asociación con Sir John Murray, y sus observaciones detalladas se incorporaron en el Informe sobre los resultados científicos del viaje del H.M.S. Depósitos de aguas profundas Challenger (1891). Las adiciones más sorprendentes a nuestro conocimiento incluyeron la detección y descripción del polvo cósmico, que como lluvia fina se acumula lentamente en el fondo del océano; el desarrollo de cristales zeolíticos en el fondo del mar a temperaturas de 32 °F (0 °C) y menos; y la distribución y modo de ocurrencia de los nódulos de manganeso y de los depósitos de fosfatado y glauconita en el lecho del océano. Renard murió en Bruselas el 9 de julio de 1903. La Rue Alphonse Renard, en el oeste de Ixelles, recibe su nombre en su honor. Además, el mineral renarita fue nombrado en su honor en 1928.