James Clark Ross se convierte en el primer europeo en el Polo Norte Magnético.
El polo norte magnético es un punto en la superficie del hemisferio norte de la Tierra en el que el campo magnético del planeta apunta verticalmente hacia abajo (en otras palabras, si se permite que la aguja de una brújula magnética gire en tres dimensiones, apuntará hacia abajo). Solo hay un lugar donde esto ocurre, cerca (pero distinto) del polo norte geográfico. El polo norte geomagnético, un punto relacionado, es el polo de un modelo de dipolo ideal del campo magnético de la Tierra que se ajusta más al campo magnético real de la Tierra.
El polo norte magnético se mueve con el tiempo de acuerdo con los cambios magnéticos y el alargamiento del lóbulo de flujo en el núcleo externo de la Tierra. En 2001, el Servicio Geológico de Canadá determinó que se encontraba al oeste de la isla Ellesmere en el norte de Canadá en 8118N 11048W. Estaba situado en 8306N 11748W en 2005. En 2009, mientras todavía se encontraba dentro del Ártico canadiense en 8454N 13100W, se movía hacia Rusia entre 55 y 60 km (34 y 37 millas) por año. A partir de 2021, se proyecta que el polo se haya movido más allá del Ártico canadiense a 86.400N 156.786E / 86.400; 156.786 (Polo Norte Magnético 2021 est). Su contraparte en el hemisferio sur es el polo sur magnético. Dado que el campo magnético de la Tierra no es exactamente simétrico, los polos magnéticos norte y sur no son antípodas, lo que significa que una línea recta trazada de uno a otro no pasa por el centro geométrico de la Tierra.
Los polos magnéticos norte y sur de la Tierra también se conocen como polos de inmersión magnética, en referencia a la "inmersión" vertical de las líneas del campo magnético en esos puntos.
Sir James Clark Ross (15 de abril de 1800 - 3 de abril de 1862) fue un oficial de la Marina Real Británica y explorador polar conocido por sus exploraciones del Ártico, participando en dos expediciones dirigidas por su tío Sir John Ross y cuatro dirigidas por Sir William Parry. y, en particular, para su propia expedición antártica de 1839 a 1843.