Alessandro Piccolomini, astrónomo y filósofo italiano (m. 1579)
Alessandro Piccolomini (13 de junio de 1508 - 12 de marzo de 1579) fue un humanista, astrónomo y filósofo italiano de Siena, que promovió la popularización en la lengua vernácula de los tratados científicos y filosóficos latinos y griegos. Sus primeros trabajos incluyen Il Dialogo della bella creanza delle donne, o Raffaella (1539) y las comedias Amor costante, y Alessandro, (otros títulos se le atribuyen erróneamente) que fueron patrocinadas y producidas por la Sienese Accademia degli Intronati, de la cual era miembro y funcionario. Gran parte de su producción literaria consistió en traducciones de los Clásicos, de los cuales el Libro XIII de las Metamorfosis de Ovidio y el Libro VI de la Eneida son ejemplos tempranos. En 1540, mientras estudiaba en la Universidad de Padua, ayudó a fundar la Academia Infiammati, en la que impartía clases de filosofía. (Nunca enseñó en la Universidad de Padua, como a menudo se afirma incorrectamente). Su poesía, en la que siguió la tradición petrarquista, apareció primero en varias colecciones contemporáneas, y en 1549 publicó como un solo volumen cien sonetos titulados Cento sonetti . Más adelante en su vida, se instaló en la Villa de Poggiarello de Stigliano de su cuñada, cerca de Siena, donde asistió a la revisión de sus ensayos anteriores, y donde escribió todas sus obras tardías, como la traducción de la Poética de Aristóteles en la que escribió un comentario erudito publicado en 1575. Su interés en Aristóteles incluyó la publicación de una paráfrasis de la Retórica de Aristóteles con comentario. En su Trattato della grandezza della terra e dell'acqua (1558), se opuso a la opinión aristotélica y ptolemaica de que el agua era más extensa que la tierra.
Los tratados Sfera del mondo e De le stelle fisse (La esfera del mundo y Las estrellas fijas) (1540), en los que se adhirió a las teorías tolemaicas, fueron algunas de sus principales contribuciones al campo de la astronomía. De le stelle fisse contenía lo que generalmente se considera el primer atlas de estrellas impreso, que constaba de gráficos de 47 de las 48 constelaciones ptolemaicas (faltaba Equuleus). Se mostraron estrellas de hasta cuarta magnitud, según el catálogo de Ptolomeo en el Almagesto. En este atlas, Piccolomini etiquetó las estrellas con letras romanas, un precursor del sistema de identificación de letras griegas que introdujo Johann Bayer más de 60 años después. Piccolomini también escribió, a instancias de Cosme de' Medici, una propuesta para reformar el calendario. (1578). En 1574, el Papa Gregorio XIII lo nombró obispo titular de Patras (Patrae) y arzobispo coadjutor de Siena. Su comedia Alessandro fue adaptada por George Chapman en May Day (impresa en 1611).
El cráter lunar Piccolomini lleva su nombre.