Segunda Guerra Mundial: Alemania lanza un ataque con bomba voladora V1 contra Inglaterra. Solo cuatro de las once bombas alcanzan sus objetivos.
La bomba voladora V-1 (en alemán: Vergeltungswaffe 1 "Arma de venganza 1") fue uno de los primeros misiles de crucero y el único avión de producción que utilizó un pulsorreactor como fuente de energía.
Su designación oficial del Ministerio de Aviación del Reich (RLM) era Fi 103. Los aliados también lo conocían como bomba de zumbido o insecto volador y en Alemania como Kirschkern (piedra de cereza) o Maikäfer (escarabajo). El V-1 fue el primero de los las llamadas series de "armas de venganza" (armas V o Vergeltungswaffen) desplegadas para el bombardeo terrorista de Londres. Fue desarrollado en el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde en 1939 por la Luftwaffe alemana nazi al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y durante el desarrollo inicial fue conocido con el nombre en clave "Cherry Stone". Debido a su alcance limitado, los miles de misiles V-1 lanzados hacia Inglaterra fueron disparados desde instalaciones de lanzamiento a lo largo de las costas francesa (Pas-de-Calais) y holandesa.
La Wehrmacht lanzó por primera vez los V-1 contra Londres el 13 de junio de 1944, una semana después (e impulsada por) los exitosos desembarcos aliados en Francia. En su punto máximo, se dispararon más de cien V-1 al día en el sureste de Inglaterra, 9521 en total, disminuyendo en número a medida que los sitios fueron invadidos hasta octubre de 1944, cuando el último sitio V-1 en el rango de Gran Bretaña fue invadido por las fuerzas aliadas. Después de esto, los alemanes dirigieron V-1 en el puerto de Amberes y en otros objetivos en Bélgica, lanzando otros 2448 V-1. Los ataques se detuvieron solo un mes antes de que terminara la guerra en Europa, cuando el último sitio de lanzamiento en los Países Bajos fue invadido el 29 de marzo de 1945.
Como parte de las operaciones contra el V-1, los británicos operaron una serie de defensas aéreas, incluidos cañones antiaéreos, globos de bombardeo y aviones de combate, para interceptar las bombas antes de que alcanzaran sus objetivos, mientras que los sitios de lanzamiento y los depósitos subterráneos de almacenamiento se convirtieron en objetivos de los ataques aliados, incluido el bombardeo estratégico. En 1944, se realizaron varias pruebas de esta arma en Tornio, Finlandia. Según varios soldados, una pequeña bomba parecida a un "avión" con alas cayó de un avión alemán. Se lanzó otro V-1 que sobrevoló las líneas de los soldados finlandeses. La segunda bomba detuvo repentinamente su motor y cayó abruptamente, explotando y dejando un cráter de unos 20 a 30 metros de ancho. Los soldados finlandeses se refirieron a la bomba voladora V-1 como un "torpedo volador" debido a su parecido con uno desde lejos.