Henry Ossian Flipper se convierte en el primer cadete afroamericano en graduarse de la Academia Militar de los Estados Unidos.
Henry Ossian Flipper (21 de marzo de 1856 - 26 de abril de 1940) fue un soldado estadounidense, ingeniero, ex esclavo y en 1877, el primer afroamericano en graduarse de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, ganando una comisión como segundo teniente. en el ejército de los Estados Unidos. También fue un autor que escribió sobre temas científicos y sus experiencias de vida.
Después de su puesta en servicio, fue asignado a uno de los regimientos de negros en el ejército de los EE. UU., que históricamente estaban dirigidos por oficiales blancos. Asignado a la Tropa 'A' bajo el mando del Capitán Nicholas M. Nolan, se convirtió en el primer oficial no blanco en liderar a los soldados búfalo de la 10.ª Caballería. Flipper sirvió con competencia y distinción durante las Guerras Apache y la Campaña Victorio, pero los rumores que alegaban irregularidades lo perseguían. Eventualmente, fue juzgado por una corte marcial y despedido del ejército de los Estados Unidos.
Después de perder su comisión en el Ejército, Flipper trabajó en todo México y América Latina como asistente del Secretario de Gobernación. Se retiró a Atlanta en 1931 y murió por causas naturales en 1940.
En 1994, sus descendientes solicitaron al ejército de los EE. UU. una revisión de la corte marcial y la destitución de Flipper. Una revisión encontró que la condena y el castigo fueron "indebidamente duros e injustos" y recomendó cambiar el despido de Flipper por una buena conducta. Poco tiempo después, se presentó una solicitud de indulto ante la Secretaría del Ejército, que fue remitida al Departamento de Justicia. El presidente Bill Clinton indultó póstumamente al teniente Henry O. Flipper el 19 de febrero de 1999, 118 años después de su condena.