El Lockheed F-117 Nighthawk, el primer avión operativo inicialmente diseñado en torno a la tecnología furtiva, realiza su primer vuelo.
El Lockheed F-117 Nighthawk es un avión de ataque sigiloso bimotor de un solo asiento estadounidense semirretirado que fue desarrollado por la división secreta Skunk Works de Lockheed y operado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). Fue el primer avión operativo diseñado en torno a la tecnología sigilosa.
El F-117 se basó en el demostrador de tecnología Have Blue. El vuelo inaugural del Nighthawk tuvo lugar en 1981 en Groom Lake, Nevada, y la aeronave alcanzó el estado de capacidad operativa inicial en 1983. La aeronave estuvo envuelta en secreto hasta que se reveló al público en 1988. De los 64 F-117 construidos, 59 eran versiones de producción, y los otros cinco eran prototipos.
El F-117 fue ampliamente publicitado por su papel en la Guerra del Golfo Pérsico de 1991. Aunque comúnmente se lo conocía como el "Stealth Fighter", era estrictamente un avión de ataque a tierra. Los F-117 participaron en el conflicto en Yugoslavia, donde uno fue derribado y otro dañado por misiles tierra-aire (SAM) en 1999. La Fuerza Aérea de los EE. UU. retiró el F-117 en abril de 2008, principalmente debido al despliegue del F-22 Raptor. A pesar del retiro oficial del tipo, una parte de la flota se ha mantenido en condiciones de aeronavegabilidad y se han observado Nighthawks volando desde 2009.