Edward Elgar, compositor y educador inglés (m. 1934)
Sir Edward William Elgar, primer baronet ((escuchar); 2 de junio de 1857 - 23 de febrero de 1934) fue un compositor inglés, muchas de cuyas obras han entrado en el repertorio de conciertos de música clásica británica e internacional. Entre sus composiciones más conocidas se encuentran obras orquestales que incluyen las Variaciones Enigma, las Marchas Pomp and Circumstance, conciertos para violín y violonchelo, y dos sinfonías. También compuso obras corales, entre ellas El sueño de Geroncio, música de cámara y canciones. Fue nombrado Maestro de la Música del Rey en 1924.
Aunque a menudo se considera a Elgar como un compositor típicamente inglés, la mayoría de sus influencias musicales no provienen de Inglaterra sino de Europa continental. Se sentía a sí mismo como un extraño, no solo musicalmente, sino socialmente. En círculos musicales dominados por académicos, fue un compositor autodidacta; en la Gran Bretaña protestante, su catolicismo romano fue visto con recelo en algunos sectores; y en la sociedad con conciencia de clase de la Gran Bretaña victoriana y eduardiana, fue muy sensible a sus orígenes humildes incluso después de haber logrado el reconocimiento. Sin embargo, se casó con la hija de un alto oficial del ejército británico. Ella lo inspiró tanto musical como socialmente, pero luchó por lograr el éxito hasta los cuarenta años, cuando después de una serie de obras moderadamente exitosas, sus Variaciones Enigma (1899) se hicieron inmediatamente populares en Gran Bretaña y en el extranjero. Siguió las Variaciones con una obra coral, El sueño de Gerontius (1900), basada en un texto católico romano que causó cierta inquietud en el establecimiento anglicano en Gran Bretaña, pero se convirtió y sigue siendo una obra de repertorio central en Gran Bretaña y en otros lugares. . Sus últimas obras corales religiosas de larga duración fueron bien recibidas pero no han entrado en el repertorio regular.
A los cincuenta años, Elgar compuso una sinfonía y un concierto para violín que tuvieron un éxito inmenso. Su segunda sinfonía y su concierto para violonchelo no obtuvieron una popularidad pública inmediata y tardaron muchos años en lograr un lugar regular en el repertorio de conciertos de las orquestas británicas. La música de Elgar llegó, en sus últimos años, a ser vista como atractiva principalmente para el público británico. Sus acciones se mantuvieron bajas durante una generación después de su muerte. Comenzó a revivir significativamente en la década de 1960, ayudado por nuevas grabaciones de sus obras. Algunas de sus obras, en los últimos años, han sido retomadas internacionalmente, pero la música sigue tocándose más en Gran Bretaña que en otros lugares.
Elgar ha sido descrito como el primer compositor en tomarse el gramófono en serio. Entre 1914 y 1925 realizó una serie de grabaciones acústicas de sus obras. La introducción del micrófono de bobina móvil en 1923 hizo posible una reproducción de sonido mucho más precisa, y Elgar realizó nuevas grabaciones de la mayoría de sus principales obras orquestales y extractos de El sueño de Gerontius.