Caronte, el primer satélite de Plutón, fue descubierto en el Observatorio Naval de los Estados Unidos por James W. Christy.
Caronte (o), conocido como (134340) Plutón I, es el mayor de los cinco satélites naturales conocidos del planeta enano Plutón. Tiene un radio medio de 606 km (377 millas). Charon es el sexto objeto transneptuniano más grande conocido después de Plutón, Eris, Haumea, Makemake y Gonggong. Fue descubierto en 1978 en el Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, D.C., utilizando placas fotográficas tomadas en la Estación Flagstaff del Observatorio Naval de los Estados Unidos (NOFS).
Con la mitad del diámetro y un octavo de la masa de Plutón, Caronte es una luna muy grande en comparación con su cuerpo progenitor. Su influencia gravitacional es tal que el baricentro del sistema plutoniano se encuentra fuera de Plutón.
El casquete marrón rojizo del polo norte de Caronte está compuesto de tolinas, macromoléculas orgánicas que pueden ser ingredientes esenciales para la vida. Estas tolinas se produjeron a partir de metano, nitrógeno y gases relacionados liberados de la atmósfera de Plutón y transferidos más de 19 000 km (12 000 millas) a la luna en órbita. La nave espacial New Horizons es la única sonda que ha visitado el sistema de Plutón. Se acercó a Caronte dentro de los 27.000 km (17.000 millas) en 2015.