El Código de producto universal se escanea por primera vez para vender un paquete de goma de mascar Wrigley en el Supermercado Marsh en Troy, Ohio.
El Código Universal de Producto (UPC; redundantemente: código UPC) es una simbología de código de barras que se usa ampliamente en todo el mundo para rastrear artículos comerciales en las tiendas.
UPC (técnicamente se refiere a UPC-A) consta de 12 dígitos que se asignan de forma única a cada artículo comercial. Junto con el código de barras EAN relacionado, el UPC es el código de barras utilizado principalmente para escanear artículos comerciales en el punto de venta, según las especificaciones GS1. Las estructuras de datos UPC son un componente de los GTIN y siguen la especificación global GS1, que se basa en estándares internacionales. Pero algunos minoristas (ropa, muebles) no usan el sistema GS1 (sino otras simbologías de códigos de barras o sistemas de números de artículos). Por otro lado, algunos minoristas utilizan la simbología de código de barras EAN/UPC, pero sin utilizar un GTIN (solo para productos vendidos en sus propias tiendas).
La investigación indica que la adopción y difusión de la UPC estimuló la innovación y contribuyó al crecimiento de las cadenas de suministro minorista internacionales.